Al interpretar el 'qi (氣)' de nuestro cuerpo desde la perspectiva de la medicina moderna, podemos ver que no es simplemente una energía abstracta, sino algo muy cercano a un 'sistema de vitalidad' integral que abarca complejas reacciones bioquímicas internas y la regulación del sistema nervioso. La incapacidad de levantarse con facilidad por la mañana y la sensación de fatiga durante todo el día son una señal poderosa de que varios elementos de este sistema de vitalidad se encuentran desequilibrados.
En primer lugar, se puede mencionar el desequilibrio de la melatonina y el cortisol, hormonas que regulan el ciclo de sueño-vigilia de nuestro cuerpo. La melatonina se secreta por la noche para inducir el sueño, mientras que el cortisol alcanza su nivel más alto por la mañana para poner al cuerpo en alerta y prepararlo para la actividad. No obstante, si la secreción de melatonina se ve obstaculizada por la noche debido al estrés excesivo o al uso de teléfonos inteligentes, o si la glándula suprarrenal se agota por el estrés crónico y los niveles de secreción de cortisol por la mañana no son suficientes, el cuerpo no recibe adecuadamente la señal de alerta, lo que dificulta salir de la cama. El 'estado de agotamiento del qi (氣)' del que habla la medicina tradicional coreana está íntimamente ligado a este desequilibrio hormonal.
Asimismo, la hipofunción de las mitocondrias, que actúan como las centrales energéticas de nuestro cuerpo, es otra causa importante. Las mitocondrias generan una energía llamada adenosín trifosfato (ATP) dentro de las células; si este proceso no fluye correctamente, el cuerpo no logrará producir suficiente energía a nivel celular por mucho que duerma. Es como si el generador se hubiera descompuesto. Esto puede ocurrir debido al exceso de especies reactivas de oxígeno, desequilibrio nutricional, inflamación crónica, entre otros factores, provocando fatiga general y letargia. La 'disminución de la fuerza vital' en la medicina tradicional coreana también alude a la reducción en la eficiencia de la producción energética a nivel celular.
Tampoco se puede dejar de lado el desequilibrio del sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso autónomo está compuesto por el nervio simpático (alerta, actividad) y el nervio parasimpático (descanso, digestión). En las personas modernas, es muy común que el nervio simpático esté hiperactivado a causa del estrés crónico, o bien que la actividad del nervio simpático no se eleve adecuadamente por la mañana debido a la fatiga suprarrenal u otras razones. Esto interrumpe el sueño profundo e impide que el cuerpo cambie debidamente al modo de alerta en el momento justo en que debería despertarse con energía.
Por último, la influencia de los neurotransmisores también es grande. En particular, neurotransmisores como la dopamina y la serotonina están profundamente involucrados en el estado de ánimo, la energía y la motivación. Si su equilibrio se rompe, se puede experimentar dificultad para levantarse por la mañana junto con sentimientos depresivos y letargia. Esto puede entenderse como el estado debilitado del 'qi (氣) que se convierte en el dueño del espíritu (精神)', tal como menciona el Donguibogam. En definitiva, el 'qi (氣)' del Donguibogam no es un simple concepto, sino una expresión sabia que engloba el complejo sistema de vitalidad de nuestro cuerpo revelado por la medicina moderna, incluyendo hormonas, neurotransmisores, metabolismo energético celular y el sistema nervioso autónomo.
