El 'espíritu' puede considerarse el comandante en jefe de nuestro cuerpo y mente. En el Donguibogam, este espíritu se concebía como el amo de la mente, es decir, el fundamento de las actividades psíquicas y de la conciencia. Se explicaba que el dormir, el despertar, las emociones como la alegría y la ira, y todos los cambios de nuestra existencia se originan en este 'espíritu'. Cuando el espíritu se asienta de manera estable en nuestro corazón, todo permanece en calma; sin embargo, si pierde su lugar y comienza a tambalearse, nuestro cuerpo y nuestra mente se agitan por igual, tal como un barco en medio de una tormenta.
El corazón es como el hogar donde reside dicho 'espíritu'. Si este corazón se debilita o se inquieta por diversas razones, tales como el exceso de pensamientos, las alteraciones emocionales desmedidas o la fatiga crónica, el 'espíritu' inevitablemente se tornará inestable, tal como el dueño de una casa que se desestabiliza. Cuando el espíritu entra en este estado de agitación, nuestro cuerpo reacciona como si sonara una alarma de emergencia: de repente el corazón late como si fuera a estallar (palpitaciones), se vuelve difícil respirar (disnea), todo el cuerpo tiembla y pueden aparecer sudores fríos. Expresiones como las 'palpitaciones por susto', en las que uno se sobresalta y se desmorona ante el menor suceso, o las 'palpitaciones severas', en las que el corazón palpita con inquietud aun en reposo, describen muy bien este estado.
El Donguibogam no consideraba estos síntomas como simples anomalías físicas, sino como el resultado de la ruptura de la paz fundamental de la mente, es decir, la perturbación del 'espíritu'. Por lo tanto, antes de tratar el cuerpo, consideraba esencial serenar primero la mente y crear un entorno en el que el espíritu pudiera descansar en paz. Esto no es simplemente un problema psicológico, sino un profundo mensaje de advertencia de que el equilibrio del cuerpo y la mente se ha roto y el 'espíritu', nuestro comandante en jefe, no está funcionando adecuadamente.
