La medicina moderna explica de forma científica cómo la inestabilidad del 'espíritu' mencionada en el Donguibogam se manifiesta en el fenómeno conocido como 'insomnio digital'. La principal culpable de las noches en vela es la 'luz azul' emitida por dispositivos digitales como smartphones y tabletas. Esta luz azul estimula un fotorreceptor especial llamado 'melanopsina' ubicado en la retina de nuestros ojos. La melanopsina detecta la presencia o ausencia de luz y envía señales al 'núcleo supraquiasmático' del cerebro, el cual regula nuestro 'ritmo circadiano', el reloj biológico del cuerpo.
El problema radica en que la luz azul tiene una longitud de onda similar a la de la luz solar diurna. Nuestro cerebro percibe la luz azul como una señal de '¡aún es de día, despierta!'. Mirar la pantalla de un smartphone por la noche equivale a hacer creer al cerebro que '¡es de mañana!'. Cuando esto ocurre, la secreción de 'melatonina', la hormona que induce el sueño, se inhibe o se retrasa. La melatonina aumenta su secreción de forma natural por la noche para acelerar la llegada del sueño y propiciar un descanso profundo, pero debido a la luz azul se pierde ese momento oportuno. 😭
Además, el uso del smartphone no se reduce solo a la luz azul. Los estímulos e información constantes procedentes de redes sociales, juegos y noticias mantienen el cerebro en un estado de activación continua. En particular, usar el smartphone estimula la liberación de 'dopamina', vinculada al sistema de recompensa del cerebro, brindando placer y satisfacción momentáneos; sin embargo, al mismo tiempo activa la alerta cerebral y conduce a un 'estado de hiperactivación' cognitiva. Es un principio similar a no poder conciliar el sueño tras ver una película interesante hasta tarde. Quedarse en la cama sintiendo curiosidad por el siguiente capítulo de una serie o esperando la respuesta de un amigo aleja el cerebro del sueño.
Este estado de hiperactivación cognitiva aumenta la frecuencia cardíaca y eleva la temperatura corporal, creando condiciones físicas inadecuadas para dormir. Asimismo, el uso del smartphone puede romper el equilibrio entre el 'sueño MOR' y el 'sueño no REM', lo que deteriora la calidad del sueño. Al reducirse el tiempo de sueño de ondas lentas, que representa el sueño profundo, uno se despierta a la mañana siguiente sintiéndose fatigado y sin haber descansado. A la larga, esto puede desencadenar diversos problemas como déficit de concentración, deterioro de la memoria y cambios de humor. Así como el Donguibogam enfatizaba la estabilidad del 'espíritu', la medicina moderna también demuestra que el reposo y la tranquilidad del cerebro constituyen la clave de un sueño saludable. 😴
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