Al examinar el concepto de 'sangre' que aborda el Donguibogam desde la perspectiva de la medicina moderna, podemos notar que encierra una comprensión científica verdaderamente sorprendente. La sangre, que solemos concebir simplemente como tal, va más allá de transportar oxígeno y nutrientes: interviene profundamente en la termorregulación de nuestro cuerpo, la respuesta inmunitaria, el control de la inflamación e incluso en la percepción del dolor.
Al experimentar frialdad de manos y pies, lo primero que suele venir a la mente es el 'trastorno circulatorio periférico'. En efecto, cuando los pequeños vasos de las extremidades se contraen y el volumen de flujo sanguíneo disminuye, las manos y los pies se enfrían. Sin embargo, lo que regula esta vasoconstricción es precisamente el 'sistema nervioso autónomo' de nuestro cuerpo. El sistema nervioso autónomo se divide en nervio simpático y nervio parasimpático; cuando el nervio simpático se hiperactiva por estrés o exceso de trabajo, los vasos sanguíneos se contraen y la presión arterial se eleva, poniendo al cuerpo en un estado de tensión similar al de entrar en combate. En ese momento, el flujo sanguíneo hacia las manos y los pies disminuye, lo que dificulta mantener la temperatura corporal y genera la sensación de frío. En particular, las mujeres tienden a mostrar una respuesta más sensible del sistema nervioso autónomo debido a la influencia hormonal, por lo que pueden experimentar la frialdad de manos y pies con mayor frecuencia.
¿Y qué hay de la cefalea que la acompaña? Que la circulación sanguínea no sea fluida no implica únicamente frialdad. Puede vincularse con el dolor que se produce en el proceso de vasoconstricción y vasodilatación de los vasos sanguíneos cerebrales, o con la 'cefalea tensional' causada por la tensión muscular alrededor del cuello y los hombros. Especialmente, el concepto de estasis sanguínea, es decir, que la sangre se estanca y se acumulan desechos, puede interpretarse en la medicina moderna de forma similar a las sustancias inflamatorias o a la trombogénesis. Si la viscosidad de la sangre aumenta o se daña el endotelio vascular, se incrementa la resistencia al flujo sanguíneo, lo que obstaculiza la circulación microvascular y ocasiona falta de oxígeno y desequilibrio en el aporte de nutrientes en los tejidos. En este proceso se pueden irritar los nervios circundantes, provocando cefalea u otros dolores. Si el suministro de sangre al cerebro no es fluido, también puede derivar en fatiga y déficit de concentración debidos a la hipofunción cerebral.
Más aún, el estrés crónico estimula la secreción de corticosteroides, lo cual prolonga la vasoconstricción y puede empeorar la frialdad de manos y pies. Asimismo, el desequilibrio del sistema nervioso autónomo se manifiesta con síntomas generales como hipofunción digestiva y trastorno del sueño, alterando el equilibrio de salud general de nuestro cuerpo. En conclusión, que el Donguibogam considerara tan importante la 'sangre' puede interpretarse como una mirada integradora no solo de la circulación física de la sangre de la que habla la medicina moderna, sino también de los complejos mecanismos de regulación de nuestro organismo, como el sistema nervioso autónomo, las hormonas y el sistema inmunitario. Las manos y pies fríos y la cefalea, más allá de ser una simple molestia, pueden ser una señal desesperada con la que el cuerpo le pide un descanso.
