Al interpretar el concepto del qi defensivo del Donguibogam desde la perspectiva de la medicina moderna, podemos ver que está profundamente conectado con el sistema nervioso autónomo de nuestro cuerpo y con los mecanismos de regulación de la hormona del sueño. El 'qi defensivo', que se mueve activamente protegiendo nuestro cuerpo de día, puede compararse en la medicina moderna con la activación del sistema nervioso simpático y la secreción de cortisol. El sistema nervioso simpático se encarga de la respuesta de lucha o huida, y alerta a nuestro cuerpo movilizando energía ante situaciones de estrés o actividad. Asimismo, el cortisol se secreta en su nivel más alto por la mañana para ayudarnos a despertar y ponernos en marcha.
Sin embargo, el hecho de que al llegar la noche este qi defensivo deba ingresar al 'yin' puede interpretarse como que la actividad del sistema nervioso simpático debe reducirse, el sistema nervioso parasimpático debe predominar, los niveles de cortisol deben bajar y la secreción de melatonina debe estimularse. El sistema nervioso parasimpático se encarga de la respuesta de 'descanso y digestión', y cumple la función de estabilizar el cuerpo reduciendo la frecuencia cardíaca, relajando los músculos y facilitando la digestión. La melatonina, por su parte, es la hormona clave que induce el sueño.
Si 'el qi defensivo no logra entrar al yin y permanece en el yang', esto describe un estado en el cual, debido al estrés crónico, los hábitos irregulares, el consumo excesivo de cafeína o el uso de teléfonos inteligentes a altas horas de la noche, el sistema nervioso simpático se activa en exceso también de noche y los niveles de cortisol se mantienen altos. En particular, el síntoma de despertar cerca de las 3 de la madrugada puede estar estrechamente vinculado con el ciclo de secreción de cortisol. Por lo general, nuestro cuerpo está diseñado para aumentar poco a poco la secreción de cortisol a partir de las 2 o 3 de la madrugada y alcanzar su punto máximo por la mañana; no obstante, si el estrés o el desequilibrio del sistema nervioso autónomo son intensos, esta secreción de cortisol se desencadena con demasiada anticipación y de manera desmedida, provocando el despertar prematuro.
Además, la inhibición o irregularidad en la secreción de melatonina también constituye un problema importante. Exponerse a luz brillante antes de acostarse o estimular el cerebro manteniéndose activo hasta altas horas de la noche interfiere con la producción de melatonina, dificultando la conciliación del sueño y deteriorando la calidad del sueño. Esto concuerda con la expresión del Donguibogam 'el yang qi se llena en exceso y no puede entrar al yin', siendo la causa de que el cuerpo se mantenga en estado de alerta como si fuera de día durante la noche, cuando debería descansar.
En última instancia, vista desde la neuroendocrinología moderna, la sabiduría del Donguibogam subraya lo crucial que resulta el mantenimiento de la homeostasis de nuestro organismo para la calidad del sueño. En lugar de pensar simplemente que el sueño no llega, conviene entenderlo como una señal generada mientras el cuerpo intenta, por todos los medios, 'recuperar el equilibrio' en medio del estrés y el desajuste interno. 😥
