Ahora, expliquemos la sabiduría de nuestros antepasados con el lenguaje de la ciencia moderna. La intranquilidad del espíritu y el alma etérea del Donguibogam puede explicarse en la medicina moderna mediante la mala higiene del sueño y la alteración del ritmo biológico. En nuestro cuerpo existe un reloj biológico que opera en ciclos de aproximadamente 24 horas, denominado ritmo circadiano. Este ritmo cumple un papel fundamental en la regulación del sueño y la alerta.
Utilizar dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes o tabletas hasta altas horas de la noche es el principal causante de arruinar este reloj biológico. La luz azul que emiten estos dispositivos envía una señal errónea al cerebro: '¡Aún es de día! ¡No te duermas!'. En condiciones normales, al llegar la noche el cerebro debe secretar melatonina, la hormona que induce el sueño; sin embargo, la luz azul suprime su liberación. Si la melatonina no se secreta de forma suficiente, resulta difícil conciliar el sueño y, aun durmiendo, cuesta alcanzar un sueño profundo.
Cuando hay falta de sueño, no se trata solo de cansancio: se rompe el equilibrio de todo el cuerpo. Se presenta una hipofunción cerebral que reduce la concentración, la memoria y la habilidad para resolver problemas; asimismo, se dificulta el control emocional, propiciando irritabilidad ante situaciones insignificantes o tendencia al desánimo. Además, la falta de sueño desequilibra la leptina y la grelina, hormonas que regulan el apetito, lo que aumenta las ganas de comer y reduce la saciedad, elevando el riesgo de obesidad. De hecho, múltiples investigaciones demuestran que las personas que no duermen lo suficiente presentan un mayor riesgo de desarrollar diabetes o enfermedad cardiovascular en comparación con quienes sí lo hacen.
Por si fuera poco, el sueño es el momento en que nuestro cerebro elimina los desechos acumulados durante el día y organiza la información. Diversos estudios señalan que la falta de sueño puede acumular proteína tóxica en el encéfalo, lo que a largo plazo podría incrementar el riesgo de padecer una enfermedad neurodegenerativa como la demencia. Al igual que el polvo se acumula en una habitación que no se asea a diario, el cerebro no logra limpiarse adecuadamente si falta el sueño. La inmunidad también se debilita, aumentando la frecuencia de afecciones menores como resfriados, y disminuye la resistencia al estrés. De este modo, la falta de sueño trasciende la simple sensación de cansancio: es un problema grave con un impacto crítico en la salud general. Ya no puede seguir ignorándolo, ¿verdad?
