¿Desatendió la hipertensión y ahora arrastra las palabras y siente confusión? ¡Alerta de encefalopatía hipertensiva!

Así es. La medicina moderna también advierte sobre esta peligrosa situación descrita en el Donguibogam, en la que el viento-flema se eleva hacia la cabeza. Se trata de una enfermedad temible denominada «encefalopatía hipertensiva (Hypertensive Encephalopathy)». Más allá de tener la presión arterial algo elevada, es una emergencia en la que la presión arterial sube de forma anormal y muy aguda, provocando graves alteraciones en las funciones cerebrales. Nuestro cerebro posee habitualmente la capacidad de «autorregulación cerebral» para adaptarse por sí mismo a las fluctuaciones de la presión arterial. Sin embargo, cuando la presión arterial se eleva de manera demasiado repentina y severa, esta capacidad de regulación sobrepasa sus límites. Tal como una compuerta que revienta al no tolerar la presión, los vasos sanguíneos cerebrales más pequeños quedan expuestos a una presión excesiva y la sangre ingresa al cerebro más de lo necesario. A consecuencia de esto, se acumula un exceso de líquido en el tejido cerebral produciendo un «edema cerebral», lo que finalmente eleva con rapidez la presión dentro del cerebro (presión intracraneal). En tales circunstancias, el cerebro no puede funcionar normalmente y comienzan a manifestarse diversos síntomas. Los más comunes incluyen cefalea intensa que parece romper la cabeza, náuseas con vómitos, así como estupor o desorientación con dificultad para reconocer el entorno. En casos graves, pueden desencadenarse crisis epilépticas o presentarse discapacidad visual con visión borrosa o doble. Asimismo, el arrastrar las palabras o el trastorno del habla en el que hoy nos enfocamos también pueden manifestarse; esto ocurre porque el área cerebral encargada del lenguaje sufre compresión o daño debido al edema. Estos síntomas pertenecen a una categoría totalmente distinta al cansancio o estrés habituales; son señales de auxilio urgentes que envía el cerebro, por lo que bajo ninguna circunstancia deben pasarse por alto. Si una persona con hipertensión experimenta estos síntomas, debe acudir de inmediato al servicio de urgencias. Recuerde sin falta que la encefalopatía hipertensiva es una afección muy peligrosa que, ante la demora del tratamiento adecuado, puede dejar una lesión cerebral permanente o incluso poner en riesgo la vida. Es un motivo más para recordar la enorme importancia del control habitual de la presión arterial.