El fenómeno de que el fuego de corazón se eleve hacia arriba y perturbe el lenguaje del que habla el Donguibogam, observado desde la neurociencia y la endocrinología modernas, puede considerarse el resultado de la respuesta de lucha o huida con la que nuestro cuerpo reacciona en situaciones estresantes. Al exponernos a un estrés extremo, se activa el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal y se secretan en exceso hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina.
Aunque en un principio estas hormonas favorecen la supervivencia, su secreción excesiva de forma crónica repercute negativamente en la función cerebral. En particular, se daña o disminuye la función de la corteza prefrontal, que actúa como el 'centro de mando' del cerebro. El lóbulo frontal se encarga de funciones cognitivas de alto nivel como el pensamiento lógico, la toma de decisiones, la memoria de trabajo y la expresión verbal fluida; pero ante un exceso de hormonas del estrés, esta zona no logra operar adecuadamente. Por ello, se presentan síntomas como trabarse o hablar con torpeza, la interrupción del hilo del pensamiento y el déficit de concentración.
Asimismo, el estrés afecta al hipocampo, el centro de la memoria del cerebro. Mantener niveles elevados de cortisol puede provocar daño o atrofia en las neuronas del hipocampo, lo que conduce al deterioro de la memoria y al déficit de concentración. La hiperventilación, acompañada de latidos cardíacos acelerados y respiración agitada, también supone un problema. La hiperventilación reduce drásticamente la concentración de dióxido de carbono en la sangre, contrayendo los vasos sanguíneos y disminuyendo el volumen de flujo sanguíneo hacia el cerebro. Si el suministro de oxígeno y nutrientes al cerebro no es fluido, la función cognitiva decae y pueden presentarse temporalmente síntomas neurológicos como confusión, mareos y trastorno del habla.
Este fenómeno es también una señal de que nuestro sistema nervioso autónomo está sobreexcitado y ha perdido el equilibrio. Al activarse de forma desmedida el nervio simpático y debilitarse la función del nervio parasimpático, el cuerpo se mantiene en modo de emergencia. En definitiva, puede interpretarse que el fuego de corazón del que habla el Donguibogam captó con agudeza la respuesta al estrés actual y el consecuente desequilibrio neurológico y endocrinológico. Nuestro cuerpo y nuestra mente se comunican constantemente; comprender las señales que surgen al romperse ese equilibrio es el primer paso para la salud.
