¿El reflujo ácido seca la garganta? Los síntomas ocultos de la esofagitis por reflujo

La medicina moderna diagnostica este fenómeno como reflujo laringofaríngeo (Laryngopharyngeal Reflux, LPR). Mientras que la esofagitis por reflujo habitual se manifiesta sobre todo por síntomas gastrointestinales como ardor de estómago o regurgitación ácida, el reflujo laringofaríngeo se distingue porque los síntomas en el área de la garganta y la laringe son más notorios, hasta el punto de llamarse 'reflujo silencioso'. Se produce porque el ácido gástrico o el contenido estomacal superan el esófago y refluyen hasta la laringofaringe, causando un daño directo a la mucosa. Nuestra laringofaringe es mucho más vulnerable a las sustancias ácidas que el esófago. La mucosa esofágica cuenta con un sistema de defensa capaz de tolerar ácidos fuertes, pero la mucosa laringofaríngea se lesiona e inflama con facilidad incluso ante una mínima cantidad de ácido gástrico. Esta inflamación reseca la mucosa, altera la secreción de moco alrededor de las cuerdas vocales e incluso provoca edema de cuerdas vocales, lo que causa ronquera, tos crónica, sensación de cuerpo extraño en la garganta y sequedad en la zona. Este es el motivo por el cual el ácido gástrico tiende a refluir al estar recostado por la noche, y por el que la garganta amanece seca y la voz tomada al levantarse por la mañana. Además, si el ácido gástrico pasa a la vía aérea, puede provocar broncoespasmo y desencadenar tos. Desde la neurología, el reflujo ácido estimula el nervio vago facilitando el reflejo tusígeno, o vuelve más sensible el nervio sensorial de la laringofaringe, acentuando el malestar. En definitiva, el 'fuego de estómago que asciende' del Donguibogam coincide con exactitud con la explicación científica actual de la inflamación laringofaríngea por reflujo ácido. No se trata solo de un problema de garganta, sino de comprender que la salud gástrica está directamente vinculada con la salud faríngea.