La armonía y el desequilibrio de las cinco vísceras y seis entrañas descritos en el Donguibogam pueden explicarse con una sorprendente solidez desde la perspectiva de la medicina moderna. Los órganos de nuestro cuerpo no funcionan de forma independiente, sino que constituyen una «red hiperconectada» donde el sistema nervioso, el sistema endocrino y el sistema inmunitario se entrelazan de manera compleja. La afirmación del Donguibogam de que «si hay enfermedad en un órgano zang-fu, este atrae a otro» identifica con exactitud este vínculo científico moderno.
En primer lugar, examinemos el «sistema nervioso», el principal director de nuestro cuerpo. El estrés crónico rompe el equilibrio del sistema nervioso autónomo. Cuando el nervio simpático, encargado de responder al peligro, se hiperactiva, la frecuencia cardíaca se acelera, la presión arterial se eleva, la función digestiva disminuye y los músculos se tensan. Por el contrario, el nervio parasimpático, encargado del «reposo y la digestión», se inhibe. Este desequilibrio supera la simple sensación de ansiedad y se manifiesta en todo el cuerpo a través de síntomas inespecíficos como trastornos gastrointestinales (síndrome del intestino irritable, dispepsia), fatiga crónica, trastorno del sueño, cefalea y dolor muscular. Es aquí donde el «estancamiento de qi de hígado» mencionado en el Donguibogam puede interpretarse en la medicina moderna como una falta de armonía del sistema nervioso autónomo causada por el estrés.
En segundo lugar, se encuentra el «sistema endocrino», es decir, el sistema hormonal. Cuando el estrés se prolonga, el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal del cerebro se activa en exceso y el cortisol, la hormona del estrés, se secreta de forma desequilibrada. El cortisol desempeña un amplio abanico de funciones, como la regulación de la glucemia, la respuesta inmunitaria y el control de la inflamación; si su equilibrio se altera, surgen problemas en el control glucémico (resistencia a la insulina), las defensas bajan propiciando resfriados frecuentes o se entra en un estado de inflamación crónica. Además, influye en la hormona tiroidea y en la hormona sexual, lo que puede derivar en pérdida de vitalidad, variaciones de peso y cambios en el estado de ánimo.
Por último, no se puede dejar de lado el «eje intestino-cerebro», que recibe gran atención en la actualidad. El intestino trasciende la noción de un simple órgano digestivo; se le denomina el «segundo cerebro» y se comunica estrechamente con el sistema nervioso y el sistema endocrino. La microbiota intestinal participa en la producción de diversos neurotransmisores, incluida la serotonina u hormona de la felicidad, y el estado inflamatorio intestinal influye de forma directa en la inflamación sistémica y la función cerebral. Si la salud intestinal se deteriora, no solo se genera dispepsia, sino que también pueden provocarse desánimo, ansiedad, fatiga crónica e incluso deterioro cognitivo. El hecho de que el Donguibogam sostenga que el «bazo y estómago» son el origen de todo el qi y la sangre puede considerarse una comprensión intuitiva de esta trascendencia sistémica del intestino.
En conclusión, el «desequilibrio de las cinco vísceras y seis entrañas» del Donguibogam coincide a la perfección con la compleja interacción entre los sistemas nervioso, endocrino, inmunitario y digestivo demostrada por la ciencia moderna. En lugar de aislar y observar únicamente la zona afectada cuando duele una parte del cuerpo, la verdadera sabiduría para una vida saludable reside en comprender y abordar de manera integradora cómo están conectados todos los sistemas de nuestro cuerpo y qué fue lo que alteró su equilibrio.
