Siente como si el corazón se desgarrara pero en el hospital todo sale bien: la razón oculta del dolor de pecho

La medicina moderna denomina a este dolor en el que «el corazón duele como si se desgarrara pero en el hospital todo sale normal» como «dolor torácico no cardíaco» (Non-Cardiac Chest Pain, NCCP) y busca diversas causas. Lo que el Donguibogam describe como «el ánimo daña al corazón» se asemeja de manera sorprendente al concepto moderno de la «interconexión mente-cuerpo». Nuestro cerebro y nuestra mente se comunican constantemente con el cuerpo a través del sistema nervioso autónomo, el sistema endocrino y el sistema inmunitario. Una de las causas principales del dolor de pecho es precisamente el «desequilibrio del sistema nervioso autónomo». El estrés extremo, la ansiedad y el trastorno de pánico activan de forma excesiva el nervio simpático. Cuando el nervio simpático se hiperactiva, la frecuencia cardíaca se acelera, los vasos sanguíneos se contraen y los músculos alrededor del pecho se tensan. Esta tensión muscular puede provocar dolor en la pared torácica o costocondritis. Asimismo, puede causar convulsiones en el esófago, provocando un «espasmo esofágico» que se percibe como si fuera dolor cardíaco. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD) también es una causa común de dolor torácico no cardíaco, pues genera ardor o sensación de opresión en el pecho. Todo esto se encuentra estrechamente vinculado con el estrés. Además, el cerebro puede hacer que los síntomas físicos se sientan con mayor intensidad según la forma en que percibe el dolor. El estrés crónico o la ansiedad pueden alterar los circuitos reguladores del dolor en el cerebro, haciendo que ante estímulos en realidad pequeños se experimente un dolor de pecho mucho más fuerte. Este fenómeno también se conoce como «sensibilización central». Cuando la mente está ansiosa, se rompe el equilibrio de neurotransmisores como la serotonina o el GABA, y al segregarse en exceso la hormona del estrés, el cortisol, todo nuestro cuerpo entra en un estado de hipersensibilidad. El dolor de pecho puede ser una advertencia contundente con la que el cerebro nos dice «descansa, esto es demasiado agotador». Por lo tanto, más que tranquilizarse simplemente con la palabra «normal», conviene prestar atención a lo que nuestra mente y nuestro cuerpo realmente necesitan.