La visión del Donguibogam al relacionar el bazo con el exceso de pensamientos concuerda de manera admirable con los hallazgos de la medicina contemporánea. En la actualidad se habla con frecuencia del 'eje intestino-cerebro', un concepto que ilustra cómo ambos órganos se comunican de forma constante mediante una auténtica vía bidireccional. A través de este circuito, el estado anímico y el estrés impactan de forma directa en el intestino, del mismo modo que el estado intestinal puede alterar el ánimo y las funciones cerebrales.
Ante situaciones de estrés, el cerebro libera hormonas como el cortisol. Estas sustancias viajan por el torrente sanguíneo hacia todo el organismo y alcanzan también el tracto digestivo. Las hormonas del estrés modifican la motilidad intestinal e incrementan la permeabilidad de la mucosa intestinal, lo que puede desencadenar inflamación. La barrera intestinal, diseñada para ser compacta, pierde firmeza y facilita el paso de compuestos perjudiciales. Esto suscita inflamaciones locales o una respuesta inmunitaria desmedida, agravando manifestaciones del síndrome del intestino irritable tales como dolor abdominal, diarrea o estreñimiento.
Por otra parte, el sistema nervioso autónomo interviene de forma determinante. Constituido por el nervio simpático y el nervio parasimpático, reacciona ante el estrés activando de manera prioritaria al nervio simpático, encargado de alertar ante emergencias. Este inhibe la digestión y redistribuye el flujo sanguíneo hacia los músculos; en consecuencia, el estrés continuo quiebra el balance natural y desregula el ritmo motor del tubo digestivo. Así, el intestino puede acelerarse provocando diarrea, o ralentizarse hasta inducir estreñimiento. La noción tradicional de que el 'qi de bazo se estanca' coincide plenamente con esta disfunción intestinal provocada por el desequilibrio del sistema nervioso autónomo.
Asimismo, el ecosistema bacteriano, conocido como 'microbioma intestinal', guarda un vínculo muy estrecho con el síndrome del intestino irritable. El estrés altera el balance entre las bacterias intestinales beneficiosas y las bacterias nocivas, perjudicando la salud del intestino y proyectando señales desfavorables hacia el cerebro mediante el eje intestino-cerebro. Conviene recordar que gran parte de la serotonina, la llamada hormona del bienestar, se sintetiza en el intestino; si este pierde su equilibrio, la producción de serotonina disminuye y el estado de ánimo puede tornarse decaído. La ciencia actual confirma así que todo en el cuerpo permanece entrelazado y que el estrés trasciende el ámbito digestivo para incidir en la salud integral.
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