La explicación que ofrece el Donguibogam sobre la función del pulmón y la invasión del qi patógeno externo resulta sumamente fascinante también desde la perspectiva de la medicina moderna. En este contexto, el concepto de que el pulmón gobierna la piel y vello, y que cuando los espacios intersticiales del tejido se abren por la deficiencia de qi de pulmón invade el viento patógeno, constituye una clave fundamental para explicar hoy en día la inmunidad de la mucosa respiratoria, la función de barrera cutánea y la reacción alérgica ambiental. Nuestro sistema respiratorio está cubierto por mucosa desde la nariz hasta los bronquios y los alvéolos pulmonares. Esta mucosa actúa como una importante primera línea defensiva encargada de filtrar y proteger contra las sustancias nocivas externas. El moco, el movimiento ciliar y diversas células inmunitarias se esfuerzan por atrapar y eliminar alérgenos procedentes del exterior, tales como el polvo fino, el polvo amarillo o el polen.
El polvo fino, en especial el material particulado ultrafino inferior a PM2.5, tiene un tamaño de partícula tan diminuto que no solo penetra profundamente en los alvéolos pulmonares, sino que en sí mismo contiene sustancias perjudiciales como metales pesados, compuestos orgánicos y bacterias. Asimismo, en el caso del polvo amarillo, es habitual que arrastre contaminantes industriales además de la tierra y el polvo del interior de China. Cuando estos alcanzan nuestra mucosa respiratoria, superan la simple irritación física: perturban el sistema inmunitario y desencadenan una respuesta inflamatoria. Esto coincide plenamente con lo expresado en el Donguibogam sobre el viento patógeno, es decir, la alteración del equilibrio corporal provocada por el qi perjudicial del exterior.
Cuando el sistema inmunitario reconoce estas sustancias externas como una amenaza, segrega mediadores inflamatorios como la histamina y el leucotrieno. El goteo nasal, los estornudos, la congestión nasal, las flemas, la tos y el picor de ojos son reacciones comparables a una batalla que libran estos elementos para defender nuestro organismo. La exposición continua al polvo fino causa una inflamación crónica de las vías respiratorias, lo que puede elevar la hiperreactividad de las vías respiratorias y empeorar los síntomas de la rinitis alérgica o el asma. Además, la salud pulmonar no se limita a problemas respiratorios, sino que repercute en el sistema nervioso autónomo, conduciendo a fatiga general, indigestión y ansiedad psicológica. El debilitamiento del qi defensivo significa, en última instancia, el deterioro general de nuestro sistema inmunitario, estrechamente vinculado a hábitos de vida contemporáneos como el estrés, la falta de sueño y una alimentación irregular. Solo cuando el pulmón está fuerte es posible mantener una inmunidad sólida que no se tambalee ante los cambios del entorno externo.
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