Entonces, ¿cómo explica la medicina moderna esta «energía del riñón» descrita en el Donguibogam? Lejos de limitarse a su anatomía pura, se relaciona estrechamente con la capacidad de autorregulación fisiológica profunda de todo el organismo.
En primer lugar, la energía vital llamada «esencia jing» puede equipararse a la vitalidad celular y al equilibrio hormonal descritos por la ciencia actual. Guarda una relación directa con el trabajo de la glándula suprarrenal. Esta glándula produce cortisol —la hormona del estrés—, así como diversas hormonas sexuales y mineralocorticoides, regulando la respuesta al estrés, el metabolismo energético, las defensas y la función reproductora. El estrés crónico, la falta de sueño y una mala alimentación desgastan la glándula suprarrenal y pueden derivar en un cuadro semejante al síndrome de fatiga suprarrenal. Este proceso equivale al agotamiento del qi de riñón del que habla el Donguibogam, con síntomas tan comunes como la alopecia, la fatiga crónica o el déficit de concentración.
En segundo lugar, el hecho de que el riñón rija los huesos, la médula ósea y el cerebro se traduce en la función hematopoyética de la médula ósea, la salud del sistema nervioso y la conservación de la densidad mineral ósea. El riñón participa en la activación de la vitamina D, necesaria para regular el metabolismo del calcio y cuidar la masa ósea. Si la función renal empeora, la activación de la vitamina D decae, elevando el riesgo de sufrir osteoporosis u osteomalacia. Por otro lado, la producción de células sanguíneas y la maduración de las células inmunitarias en la médula ósea concuerdan con la idea tradicional de que «la esencia jing llena la médula». Asimismo, la función cerebral depende del equilibrio en los neurotransmisores y de la actividad de las células cerebrales, aspectos ligados de forma indirecta a la energía del riñón. El deterioro de las células nerviosas cerebrales puede interpretarse también como un desgaste de la esencia renal.
En tercer lugar, concebir el cabello como el «excedente de sangre del riñón» resalta la trascendencia del ciclo de crecimiento capilar, la circulación sanguínea y el aporte continuo de nutrientes. Las células del folículo piloso tienen una división muy activa, por lo que precisan de un flujo sanguíneo y nutricional constante. El estrés crónico derivado de la fatiga suprarrenal contrae los capilares del cuero cabelludo y genera procesos inflamatorios que dificultan la irrigación del folículo. Por otra parte, los desajustes de la hormona tiroidea y de las hormonas sexuales constituyen un factor clave en la pérdida de pelo, y están estrechamente condicionados por la glándula suprarrenal. Como vemos, la salud renal se integra plenamente con el equilibrio hormonal, metabólico, inmunitario y regenerativo de nuestro cuerpo; cuando este equilibrio se altera, el organismo responde con señales como la caída del cabello o molestias articulares. No atribuya estos signos únicamente al paso de los años y atienda a lo que su cuerpo intenta expresarle.
