El intestino delgado humano es un conducto de unos 6 a 7 metros de longitud y constituye el órgano principal en la absorción de los nutrientes a medida que transita la comida. La noción de discernimiento descrita en el Donguibogam coincide ampliamente con el proceso de absorción de nutrientes de la medicina moderna. Los carbohidratos, las proteínas y las grasas que consumimos se descomponen mediante enzimas en el intestino delgado para transformarse en glucosa, aminoácidos y ácidos grasos. Estos pequeños nutrientes se absorben por medio de las numerosas vellosidades presentes en la mucosa del intestino delgado e ingresan al torrente sanguíneo para distribuirse por todo el organismo.
El punto crítico es que esta tasa de absorción varía en cada persona. Aunque se consuman alimentos de calidad, si se presenta una hipofunción del intestino delgado a causa del estrés, horarios irregulares de comida, inflamación crónica, ciertos fármacos y, de forma particular, un desequilibrio de la flora intestinal, la asimilación de nutrientes puede caer de forma considerable. Si se altera el equilibrio entre bacterias beneficiosas y bacterias nocivas, la actividad de las enzimas digestivas disminuye y se genera una inflamación en la mucosa del intestino delgado, facilitando cuadros como el síndrome del intestino permeable. Cuando la unión estrecha entre las células de la mucosa intestinal pierde firmeza, fragmentos de alimentos poco digeridos o toxinas se filtran a la sangre, dando paso a inflamación sistémica, enfermedades autoinmunes y reacciones alérgicas.
Por otro lado, el estrés repercute de forma directa en el sistema digestivo. Ante situaciones de tensión, la activación del nervio simpático disminuye el volumen de flujo sanguíneo destinado a los órganos digestivos, frena la secreción de enzimas digestivas y reduce la motilidad intestinal. Es decir, aun frente a un buen plato de comida, el cuerpo reacciona como si estuviera en alerta y no logra procesarlo de forma adecuada. Esto entorpece la absorción de micronutrientes como vitaminas y minerales, derivando en fatiga crónica, desgano, déficit de concentración, alteraciones cutáneas y una menor respuesta inmunitaria. Si consideramos además que alrededor del 90 % de la serotonina se sintetiza en el intestino, resulta evidente la estrecha relación entre la salud intestinal, la asimilación nutricional y el bienestar emocional. Por ello, recurrir únicamente a suplementos no suele solucionar el origen del problema: la clave se encuentra en optimizar la capacidad de absorción del propio organismo.
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