Nuestros antepasados no consideraban el intestino grueso como un simple 'órgano de excreción'. En el Donguibogam se le describe como el 'oficial de la conducción (傳導之官)', es decir, un 'encargado de los caminos' y 'responsable del transporte' que absorbe los nutrientes necesarios para nuestro organismo y canaliza adecuadamente los desechos restantes. Al señalar que allí ocurre la 'transformación (變化)', se refiere a que cumple la función esencial de clasificar finalmente el agua y grano (水穀, alimentos y líquidos) que el bazo y estómago (脾胃, la función digestiva) no alcanzaron a procesar por completo, asegurando la correcta evacuación de los residuos.
Sin embargo, si esta función de 'transporte' del intestino grueso falla y se evacúan con frecuencia heces blandas, es muy probable que exista un problema en la 'fuerza digestiva' fundamental de nuestro cuerpo. En particular, la medicina tradicional coreana, al analizar la diarrea crónica, no solo examina el intestino grueso en sí, sino también el debilitamiento del 'bazo (脾臟)', su órgano complementario. El bazo cumple la función clave de digerir los alimentos, absorber los nutrientes y distribuirlos por todo el cuerpo. Si la función del bazo decae, los nutrientes que deberían ser absorbidos no se asimilan adecuadamente y acaban saliendo sin control a través del intestino grueso cargados de humedad. Es similar a una represa debilitada que no logra contener el agua y la deja correr de forma continua.
Asimismo, se consideraba que la diarrea crónica puede presentarse cuando el qi frío (patógeno frío, 寒邪) invade el intestino, o cuando el estrés excesivo y las preocupaciones provocan un estancamiento en el qi del 'hígado (肝)', entorpeciendo la digestión. Si el intestino grueso no cumple su cometido, el cuerpo sufre deficiencias nutricionales y, al perder vitalidad, pueden sobrevenir la fatiga crónica y la letargia. El Donguibogam nos recordaba desde hace siglos que todos los órganos están interconectados. No se trata de una simple molestia; puede ser la señal de un desequilibrio global en el organismo.
