¿No puede vivir sin laxantes? La dependencia a los laxantes que arruina su intestino

Cuando se sufre de estreñimiento, el primer recurso de muchas personas suele ser el laxante. Sin embargo, ¿sabía usted que el consumo crónico de laxantes puede provocar una grave dependencia y atonía en nuestro intestino? Lejos de ser un simple hábito indeseado, se trata de un problema médico en el que la función intestinal misma puede alterarse y deteriorarse. En particular, el laxante estimulante actúa irritando de forma directa la pared intestinal para forzar la secreción de agua y electrolitos, provocando artificialmente el peristaltismo intestinal. Al comienzo, su efecto resulta veloz y potente, por lo que es habitual pensar que el laxante es la mejor solución. No obstante, el verdadero problema radica en que el intestino olvida poco a poco cómo moverse por su propia cuenta sin un estímulo externo de gran intensidad. En nuestro intestino existe una sofisticada red neuronal que funciona de manera independiente al encéfalo, denominada sistema nervioso entérico. El uso prolongado de laxantes estimulantes puede lesionar las neuronas de este sistema nervioso entérico o ralentizar su funcionamiento. A la larga, los nervios de la pared intestinal pierden sensibilidad y el músculo liso encargado de la peristalsis se debilita, dando paso a una tolerancia en la que la respuesta resulta deficiente aun aumentando la dosis del medicamento. A este cuadro se le conoce como atonía colónica o síndrome del intestino perezoso: el intestino pierde la fuerza para evacuar las heces por sí mismo. Asimismo, el abuso de laxantes repercute negativamente sobre el microbioma intestinal. Al romperse el equilibrio de las bacterias beneficiosas, la salud digestiva se degrada todavía más, lo cual puede conducir a una disminución de la inmunidad, problemas digestivos e incluso alteraciones del estado de ánimo. Si el intestino se vuelve dependiente de los fármacos, se cae en el círculo vicioso de padecer un estreñimiento todavía más severo al no tomarlos. Este panorama trasciende el malestar digestivo y puede llegar a comprometer la salud general, por lo que no debe tomarse a la ligera. Para que nuestro intestino recupere su vitalidad original, resulta indispensable cuidarlo a partir de ahora con hábitos conscientes y no con medicamentos.