El desequilibrio del 'triple calentador' y los síntomas de 'calor superior y frío inferior' descritos en el Donguibogam están muy estrechamente relacionados, desde la perspectiva de la medicina moderna, con anomalías en el sistema de regulación más esencial de nuestro organismo: el 'sistema nervioso autónomo'.
El sistema nervioso autónomo está compuesto por el nervio simpático y el nervio parasimpático. El nervio simpático se encarga del 'modo de emergencia' que nos permite luchar o huir ante situaciones de peligro. Hace que el corazón lata con rapidez, tensa los músculos y nos pone en máxima alerta. Por el contrario, el nervio parasimpático se encarga del 'modo de descanso', relajando el cuerpo, facilitando la digestión y propiciando el sueño. Ambos nervios deben mantener el equilibrio como un balancín para preservar la homeostasis de nuestro organismo.
No obstante, en las personas modernas que padecen estrés crónico y hábitos de vida irregulares, la hiperactividad simpática ocurre con frecuencia. El 'calor ascendente', es decir, que la cabeza y el pecho se calienten y se experimenten ansiedad, insomnio y opresión en el pecho, se debe precisamente a esta hiperactivación del nervio simpático. En el cerebro se secretan en exceso neurotransmisores excitadores como la norepinefrina y el glutamato, entrando en un estado de 'cerebro sobrecalentado', mientras que disminuye la secreción de melatonina —que induce el sueño reparador— o se altera el ciclo de sueño. La secreción de cortisol, la hormona del estrés, también se prolonga hasta altas horas de la noche, manteniendo el cuerpo en un estado constante de alerta.
Al mismo tiempo, el 'frío inferior', es decir, los síntomas de manos y pies fríos o frialdad en la parte baja del abdomen, puede ser un fenómeno que surge cuando los vasos sanguíneos periféricos se contraen debido a la hiperactividad simpática y la sangre se concentra únicamente en los órganos vitales como el corazón y el cerebro. También se relaciona con la disminución de la función digestiva o la ralentización de la motilidad intestinal debido a que el nervio parasimpático no funciona adecuadamente. Este desequilibrio del sistema nervioso autónomo conduce a una disfunción del eje hipotalámico-hipofisario-adrenal, provocando un desequilibrio hormonal y desencadenando una respuesta microinflamatoria en todo el cuerpo, lo que también puede afectar negativamente la función cerebral y la regulación emocional. En última instancia, se cae en un círculo vicioso en el que tanto el cuerpo como la mente terminan agotados. No olvide que las noches de insomnio y la opresión en el pecho son fuertes señales de advertencia que emite su cuerpo.
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