Estimados pacientes, los 'parásitos' del Donguibogam son un concepto muy similar al de los microorganismos de la medicina moderna, como virus o bacterias. En particular, cuando toda la familia experimenta a la vez vómitos, diarrea, dolor abdominal, escalofríos y fiebre, en la mayoría de los casos se debe a una enteritis viral. Los principales culpables son el norovirus y el rotavirus.
Estos diminutos virus ingresan a nuestro cuerpo a través de la boca y atacan las células de la mucosa intestinal del intestino delgado y del intestino grueso. Durante este proceso, las células de la mucosa intestinal se dañan, lo que impide absorber adecuadamente los nutrientes y el agua; por el contrario, se secretan agua y electrolitos de forma excesiva hacia el interior del intestino, provocando diarrea. Cuando el virus invade las células intestinales, se desencadena una respuesta inflamatoria en la que se liberan mediadores inflamatorios que aceleran anormalmente la motilidad intestinal o estimulan los nervios, causando dolor abdominal. Asimismo, los vómitos no ocurren simplemente por un problema gástrico, sino que constituyen un mecanismo de defensa originado cuando las señales de infección en el intestino se transmiten a través del sistema nervioso entérico al centro del vómito cerebral. En nuestro sistema digestivo existe una compleja red neuronal llamada eje intestino-cerebro; si a causa de la infección viral se libera serotonina en exceso en el intestino, esta señal viaja por el nervio vago hasta el cerebro, pudiendo provocar náuseas y vómitos.
La fiebre y los escalofríos son una respuesta inmunitaria sistémica frente a la infección viral, síntomas que surgen a medida que el cuerpo moviliza leucocitos y genera una respuesta inflamatoria para combatir a los invasores. Con la activación del sistema inmunitario, la temperatura corporal se eleva y se perciben escalofríos con temblores. En la enteritis viral, la deshidratación puede convertirse en una complicación grave, por lo que reponer suficiente agua y electrolitos es lo más importante. En niños y ancianos, el riesgo de deshidratación es mayor, requiriendo una observación atenta y una respuesta rápida. De este modo, la enteritis viral puede entenderse como una emergencia integral en la que reaccionan conjuntamente el sistema digestivo, el sistema nervioso y el sistema inmunitario de nuestro cuerpo.
