Examinemos ahora la urolitiasis con los ojos de la medicina moderna. Podrá apreciar cuán certeras resultan las explicaciones del Donguibogam sobre la humedad-calor y la condensación de los líquidos orgánicos. La urolitiasis consiste en la formación de piedras o cálculos en el sistema urinario, como los riñones, uréteres, la vejiga urinaria o la uretra. Los cálculos se generan cuando componentes como el calcio, el ácido úrico y el oxalato alcanzan una concentración excesiva en la orina, cristalizan y se unen hasta ganar volumen. Al igual que describía el texto clásico sobre los líquidos orgánicos que hierven y se consumen, la falta de hidratación concentra la orina y ciertos hábitos dietéticos elevan la eliminación de estas sustancias, siendo los detonantes principales. El tipo más frecuente es el cálculo de oxalato cálcico, que abarca cerca del 80% de los casos.
Las manifestaciones de la urolitiasis son sumamente notorias. Un dolor muy intenso que brota de repente en el costado o la zona lumbar y se extiende hacia el vientre o la ingle es el llamado cólico renal. Se describe con frecuencia como una molestia punzante o comparable a las contracciones del parto. Sucede cuando el cálculo avanza por el uréter, frena el paso de la orina y provoca que el conducto sufra una convulsión dolorosa. Este mecanismo coincide plenamente con el dolor atribuido a la estasis sanguínea y al estancamiento de qi en el Donguibogam. Junto al dolor, puede presentarse hematuria o sangre visible en la orina; si la piedra desciende cerca de la vejiga urinaria, suelen sumarse la necesidad constante de orinar (micción frecuente) y dolor durante la micción (disuria).
Para diagnosticarla, la medicina moderna recurre a análisis de orina, análisis de sangre y, de forma primordial, estudios por imágenes como radiografías de abdomen, ecografía renal y tomografía computarizada abdominal. Esta última resulta determinante para precisar el tamaño, la posición exacta del cálculo y si existe una obstrucción del tracto urinario. La conducta médica depende de las dimensiones de la piedra, su ubicación y el estado del paciente. Ante cálculos pequeños, habitualmente menores de 4 mm, se busca la expulsión natural con una buena ingesta hídrica y fármacos para calmar el dolor o bloqueadores alfa. Esto refleja la misma lógica del Donguibogam al emplear prescripciones de materia médica como Paljeong-san para regular la humedad-calor y facilitar la expulsión. En cambio, frente a piedras de gran tamaño, cuadros resistentes a la salida natural, dolor incontrolable o complicaciones como infección del tracto urinario o hipofunción del riñón, se recurre a la litotricia extracorpórea por ondas de choque, la litotricia ureteroscópica o, raras veces, a la cirugía. Para prevenirla, es indispensable beber suficiente agua y vigilar la dieta: reducir la sal y moderar los alimentos con abundante oxalato, como espinacas, chocolate o frutos secos. Resulta admirable constatar cómo oriente y occidente coinciden al resaltar la fluidez y el equilibrio del cuerpo.
