La ciencia moderna respalda la sabiduría de nuestros antepasados. Aquel dolor de cabeza por estancamiento intestinal mencionado en el Donguibogam puede explicarse hoy mediante el concepto del eje intestino-cerebro. Este eje, uno de los campos de investigación más activos en neurología, endocrinología e inmunología, constituye la evidencia científica de lo estrecha y continua que es la comunicación entre el intestino y el cerebro.
Como bien se sabe, en nuestro intestino reside una enorme cantidad de microorganismos. Cuando esta microbiota intestinal se desequilibra y proliferan las bacterias nocivas, se produce un estado denominado disbiosis. Al aparecer la disbiosis, la mucosa intestinal se deteriora y se abren fisuras, tal como le ocurriría a una red tupida a la que se le hacen agujeros. Esto se conoce como síndrome del intestino permeable.
A través de estas aberturas en la mucosa intestinal, penetran en la sangre restos de alimentos sin digerir o toxinas generadas por bacterias nocivas, como el lipopolisacárido de las bacterias gramnegativas. Estas toxinas actúan como detonantes de una respuesta inflamatoria en todo el organismo. Si estas sustancias inflamatorias superan la barrera hematoencefálica e ingresan al cerebro, provocan una inflamación microscópica en el tejido cerebral conocida como neuroinflamación. Abundantes estudios señalan que esta neuroinflamación se encuentra estrechamente vinculada con la cefalea crónica, en especial con la migraña y la cefalea tensional, además del déficit de concentración, la niebla mental y los mareos.
Por si fuera poco, el intestino es un centro neurálgico para la producción de neurotransmisores en nuestro cuerpo. Más del 90 % de la serotonina, llamada hormona de la felicidad, se sintetiza en el intestino, y otros neurotransmisores clave como la dopamina también se producen con la ayuda de la microbiota intestinal. La disbiosis repercute sobre la síntesis y el equilibrio de estos neurotransmisores, lo que conduce a alteraciones del ánimo, ansiedad y abatimiento, además de provocar una hipofunción cerebral que puede acentuar la cefalea y el mareo.
Asimismo, el intestino y el cerebro se comunican de forma directa a través de una vía principal: el nervio vago. Cuando el estado del intestino es deficiente, se envían señales negativas incesantes al cerebro a través de este nervio, lo que puede perjudicar la función cerebral. En definitiva, la salud intestinal no representa solo una cuestión de digestión, sino un asunto determinante ligado sin rodeos a la salud cerebral. Procurar el alivio del intestino es el primer paso para alcanzar una mente despejada y un cuerpo ligero.
