Estimados pacientes, una hipoacusia repentina debe de ser una experiencia realmente desconcertante y aterradora. En la medicina moderna, la hipoacusia neurosensorial súbita se refiere a una hipoacusia neurosensorial de 30 dB o más en al menos tres frecuencias consecutivas ocurrida en menos de tres días. En muchos casos suele presentarse en un solo oído y puede estar acompañada de tinnitus, plenitud ótica y mareo.
Aunque en muchos casos la causa de la hipoacusia neurosensorial súbita aún no está claramente establecida, se señalan como causas principales la infección viral, en particular por el virus de la varicela-zóster, el trastorno circulatorio en el oído interno, la enfermedad autoinmune y el daño del nervio auditivo. Específicamente, si surge un problema en los microvasos que suministran oxígeno y nutrientes a las delicadas células ciliadas o al nervio auditivo dentro de la cóclea del oído interno, estas células se lesionan y provocan una repentina incapacidad para oír. Es como si el circuito de un dispositivo electrónico de precisión se cortara de pronto.
Aquí, el concepto más importante es el período crítico. Se sabe que para la recuperación auditiva en la hipoacusia neurosensorial súbita, lo más importante es iniciar el tratamiento dentro de las 72 horas posteriores a la aparición de los síntomas. Si se inicia el tratamiento dentro de este período crítico, más del 70% de los pacientes pueden recuperar la audición en cierta medida, pero a medida que el tiempo se demora, la tasa de recuperación disminuye drásticamente. Esto se debe a que las células ciliadas dañadas evolucionan hacia una lesión irreversible conforme pasa el tiempo. Por ello, siempre enfatizo a nuestros pacientes que, si sienten una anomalía en el oído, acudan al otorrinolaringólogo lo más rápido posible sin dudarlo en absoluto.
Como métodos de tratamiento, se utilizan principalmente el corticoide oral o la inyección intratimpánica de esteroides, mejoradores de la circulación sanguínea y vasodilatadores. Asimismo, la oxigenoterapia hiperbárica, que aumenta el suministro de oxígeno, se emplea con frecuencia como una terapia adyuvante eficaz. Los conceptos de viento-calor o estancamiento de flema-fuego mencionados en el Donguibogam pueden vincularse de manera muy similar con la respuesta inflamatoria, los trastornos de la circulación en los microvasos del oído interno y el desequilibrio del sistema nervioso autónomo provocado por el estrés, descritos por la medicina moderna. Esto se debe a que el estrés excesivo hiperactiva el nervio simpático y contrae los vasos sanguíneos, lo que puede obstaculizar el suministro de sangre al oído interno y empeorar la pérdida auditiva. Nuestro cuerpo está conectado de una manera así de precisa y delicada.
