¿Cómo interpreta la medicina moderna la sabiduría del Donguibogam? La respuesta se encuentra en los mecanismos científicos del mal aliento originado por la rinitis crónica y la sinusitis. La nariz y los senos paranasales son órganos fundamentales para filtrar el aire que respiramos y templar su temperatura; sin embargo, cuando se desarrolla una inflamación crónica en estas zonas, surgen diversos problemas.
En primer lugar, si la inflamación en la mucosa de la nariz y de los senos paranasales se prolonga, la secreción de moco se vuelve excesiva, tornándose viscosa y densa. El fenómeno por el cual este moco desciende de forma continua por detrás de la nariz hacia la garganta se denomina ‘goteo posnasal’. Dicho goteo posnasal se adhiere con facilidad a las amígdalas o a la raíz de la lengua en la parte posterior de la cavidad oral, zonas propicias para la proliferación bacteriana. Además, el moco es rico en proteínas, lo que supone un sustrato ideal para las bacterias anaerobias de la cavidad oral. Al descomponer las proteínas del moco, estas bacterias generan gases fétidos denominados ‘compuestos volátiles de azufre’, los cuales constituyen la causa principal del mal aliento, percibidos a menudo como un olor semejante a huevos descompuestos o a desagüe.
Asimismo, cuando la congestión nasal se intensifica, se tiende de forma espontánea a respirar por la boca, lo que genera sequedad bucal. La saliva cumple la función de limpiar y neutralizar las bacterias de la cavidad oral; por lo tanto, si disminuye su flujo, la proliferación bacteriana aumenta y el mal aliento puede acentuarse. Además, la inflamación crónica en la nariz y los senos paranasales disminuye la respuesta inmunitaria local, alterando el equilibrio de los microorganismos en la boca y empeorando el aliento de forma general.
Investigaciones recientes sugieren que la inflamación crónica de la mucosa nasal va más allá de un problema local y puede relacionarse con una respuesta inflamatoria sistémica. La nariz y el cerebro presentan una estrecha conexión a nivel de neurología, y el deterioro del nervio olfatorio puede impedir que la propia persona advierta su mal aliento. En definitiva, nociones del Donguibogam como la 'humedad-calor' o el 'fuego de la vesícula biliar' encuentran correspondencia médica actual a través de procesos combinados como la inflamación crónica, el desequilibrio bacteriano, el goteo posnasal y la sequedad bucal. Esto refleja que la salud nasal no solo concierne a la respiración, sino al equilibrio y la higiene general de todo nuestro organismo.
