Así es. El 'fuego' del que habla la medicina tradicional coreana puede interpretarse en la medicina moderna de forma muy similar a la 'reacción inflamatoria crónica' o la 'respuesta al estrés'. Cuando el estrés extremo o el exceso de trabajo se prolongan, el cuerpo declara un estado de emergencia. El eje hipotalámico-hipofisario-adrenal desempeña un papel central en este proceso. Al activarse este eje, se secreta en exceso cortisol, la hormona del estrés.
Al inicio, el cortisol ejerce un efecto antiinflamatorio; no obstante, la exposición prolongada a altas concentraciones de cortisol altera el sistema inmunitario. La barrera defensiva del cuerpo se debilita, lo que puede causar un impacto crítico en el entorno de la cavidad oral. El cortisol rompe el equilibrio de las citocinas que regulan la inflamación y promueve la secreción de citocinas inflamatorias como IL-6 y TNF-α. Esto eleva la permeabilidad de los microvasos dentro del tejido gingival, provocando edema y eritema, y debilitando finalmente las encías. 😥
Asimismo, el estrés altera el entorno de los microorganismos en la cavidad oral. Puede empeorar la inflamación de las encías al favorecer la proliferación de bacterias nocivas e inhibir la actividad de las bacterias beneficiosas. También puede reducir la secreción salival y causar sequedad bucal; la saliva cumple la función esencial de lavar y neutralizar las bacterias en la cavidad oral. Al disminuir la saliva, las bacterias proliferan con mayor facilidad, elevando el riesgo de inflamación.
Incluso, el estrés induce hábitos inconscientes como el bruxismo o apretar los dientes. Estos hábitos ejercen una presión física excesiva sobre las encías y los dientes, provocando microlesiones y agravando aún más la inflamación previa. En definitiva, el estrés psicológico actúa de forma combinada mediante la hipofunción inmunitaria, la amplificación de la respuesta inflamatoria, los cambios en el entorno bucal y el daño físico, haciendo que las encías duelan y se inflamen. La salud de las encías es un indicador fundamental del estado general del organismo y un barómetro que nos recuerda la importancia de controlar el estrés. 💡
