Nuestro cuerpo es como un microcosmos refinado y armónico. Si el equilibrio se altera en un solo punto, la repercusión se extiende a todo el organismo. En el Donguibogam, la salud de las encías y los dientes no se consideraba un simple problema de la cavidad oral. Más bien, se entendía como un espejo que refleja el estado de la sangre y la energía de las cinco vísceras y seis entrañas en lo profundo de nuestro ser. En particular, concebía al diente como una extensión del hueso, y señalaba que cuando el qi de riñón, el órgano zang-fu encargado de regir los huesos, se debilita, las piezas dentales pierden firmeza y se aflojan.
En este contexto, que el qi renal sea deficiente no alude solo a una disminución en la función del riñón. Representa el agotamiento de la energía primordial de nuestro cuerpo, aquella que resguarda la fuerza vital y modula el envejecimiento. Así como un árbol cuyas raíces se deterioran termina por marchitarse sin importar cuán frondoso luzca su follaje, cuando el qi renal se vuelve deficiente, la fuerza que sostiene a las encías y a los dientes decae. Asimismo, se explicaba que si el fuego por deficiencia, es decir, el calor surgido a raíz de un estado de insuficiencia corporal, asciende, las encías pueden inflamarse, sangrar y volverse muy dolorosas. De igual modo que el fuego se propaga velozmente sobre tierra seca, al sumarse el calor inflamatorio sobre un estado corporal debilitado, la afección gingival progresa con rapidez.
En la medicina tradicional coreana, la diabetes se vincula estrechamente con el patrón de enfermedad conocido como síndrome de sed consuntiva (sogal), un estado propenso a consumir los líquidos orgánicos y propiciar calor por deficiencia. Bajo estas condiciones, la nutrición adecuada de las encías decae y, al elevarse el fuego por deficiencia, los tejidos gingivales se lesionan con mayor facilidad y tardan en sanar ante cualquier inflamación. Como bien se dice, «los dientes descansan sobre las encías»: un recordatorio de que la salud integral del cuerpo debe constituir una base sólida para preservar una dentadura fuerte. Por ello, el malestar en las encías no debe verse de forma aislada, sino como una valiosa señal para revisar el estado general de su organismo.
