Muchas personas que usan dentadura postiza tienden a pensar que la inflamación de encías y la estomatitis que padecen se deben simplemente a que la prótesis no encaja bien o a que descuidaron la higiene. Por supuesto, la irritación mecánica y la proliferación de bacterias son causas importantes, pero en realidad, detrás de ello existe una relación profunda con los complejos sistemas biológicos de nuestro cuerpo, en particular con el sistema inmunitario. La medicina moderna explica la estomatitis protésica principalmente mediante la proliferación excesiva de hongos como Candida albicans, o por microtraumatismos debidos a la fricción constante de la dentadura postiza y la consecuente respuesta inflamatoria. Sin embargo, el punto a tener en cuenta es por qué este problema local se manifiesta con severidad en ciertas personas y no en otras. Esto, en última instancia, se relaciona de forma estrecha con el estado de salud general de cada individuo, es decir, con la inmunidad, el equilibrio endocrino y el estado nutricional. Por ejemplo, la xerostomía, en la que la cavidad oral se reseca porque disminuye la secreción de saliva con la edad, reduce la capacidad de autolimpieza de la boca y genera un entorno propicio para la proliferación de bacterias y hongos. Además, ante enfermedades crónicas como la diabetes, cuando se toman inmunosupresores o existe deficiencia de ciertos nutrientes como las vitaminas del grupo B o el hierro, la capacidad de recuperación de la mucosa oral disminuye; de este modo, se produce inflamación con facilidad incluso ante estímulos leves y no cicatriza bien. El estrés y la falta de sueño también pueden afectar al sistema nervioso autónomo, debilitar la inmunidad y activar aún más la respuesta inflamatoria. En estas circunstancias, si la dentadura postiza continúa irritando la encía, nuestro cuerpo desencadena una respuesta inflamatoria crónica y se liberan en exceso sustancias como citocinas proinflamatorias y prostaglandinas, lo que causa dolor y edema. Por consiguiente, la estomatitis protésica no debe descartarse como un simple problema bucal, sino aceptarse como una señal importante para evaluar el equilibrio inmunitario general y el estado de salud de nuestro organismo. Se requiere la sensatez de cuidar tanto la dentadura postiza como la salud de todo el cuerpo.
