La 'obstrucción en las vías de circulación de qi y sangre' descrita en el Donguibogam equivale en la medicina moderna al 'síndrome del desfiladero torácico'. El desfiladero torácico es un espacio estrecho situado entre el cuello, la clavícula y la primera costilla, por donde pasa un importante haz de nervios y vasos sanguíneos (arteria y vena) que van hacia el brazo. Imagínelo: si los nervios y vasos que atraviesan este conducto angosto se comprimen por cualquier motivo, tal como cuando se pisa una manguera y el agua deja de fluir con normalidad o se detiene, surgen fallas en las señales nerviosas o en el suministro de sangre hacia el brazo y la mano.
Esta compresión puede originarse por diversas razones, siendo la mala postura la principal responsable. La postura de la cabeza hacia adelante al trabajar largas horas frente a la computadora o al mirar el teléfono, sumada a los hombros encorvados, tensa y acorta en exceso los músculos del cuello y los hombros. Estos músculos rígidos estrechan aún más el desfiladero torácico, aprisionando nervios y vasos sanguíneos. Por otra parte, el esfuerzo repetitivo de brazos u hombros, como levantar objetos pesados con frecuencia o en deportistas que exigen demasiado la articulación, también puede reducir este espacio debido al engrosamiento muscular o a inflamaciones microscópicas. Incluso puede aparecer como secuela de un traumatismo, como un accidente vehicular. En casos infrecuentes, ciertas alteraciones anatómicas congénitas, como tener una costilla cervical por debajo de la clavícula, pueden ser el detonante.
¿Y cuáles son los síntomas? La variedad es amplia. Cuando predomina la compresión nerviosa, las yemas de los dedos hormiguean, arden o transmiten una sensación similar a descargas eléctricas. Muchas personas refieren falta de sensibilidad que las hace tirar objetos con frecuencia, o debilidad en el brazo que les impide levantar cosas. Los síntomas suelen agravarse de noche, interrumpiendo el descanso con asiduidad. Si la compresión vascular es más marcada, el brazo y la mano se perciben llamativamente fríos, y la piel puede lucir pálida o azulada. En cuadros más graves, la vena llega a hincharse o a formarse un trombo. Como estas molestias bajan desde el cuello y el hombro por todo el brazo hasta los dedos, es habitual catalogarlas simplemente como 'brazo dormido'; no obstante, su origen suele residir en una alteración conjunta en cuello y hombros. Por ello, si estos síntomas persisten, no los minimice como un simple problema circulatorio y consulte a un especialista. Su salud lo merece.
