Desde la perspectiva de la medicina moderna, el cuello está formado por siete vértebras cervicales y es muy importante mantener su curvatura natural en forma de C, es decir, la lordosis cervical. Esta curva dispersa el peso de la cabeza, absorbe impactos y protege las vías nerviosas y los vasos sanguíneos que se dirigen hacia el cerebro. Sin embargo, algunas almohadas que fuerzan una postura determinada, como las almohadas para la postura de la cabeza hacia adelante, pueden interferir con esta curva natural si no coinciden con la curva cervical individual o la complexión física.
Por ejemplo, una almohada demasiado alta flexiona el cuello hacia adelante reduciendo la lordosis cervical o, en casos graves, puede causar el síndrome de cuello recto. Por el contrario, una almohada demasiado baja extiende el cuello hacia atrás y puede inducir una cifosis cervical excesiva. Estas posturas inadecuadas tensan durante toda la noche varios músculos alrededor del cuello como el músculo trapecio, el músculo esternocleidomastoideo y el músculo elevador de la escápula, aplicando un estrés anormal sobre los ligamentos y discos alrededor de las vértebras cervicales. Como resultado, los músculos se acortan, se obstaculiza la circulación sanguínea y se acumulan sustancias de fatiga como el ácido láctico, lo cual puede desencadenar dolor crónico de cuello, rigidez de hombros e incluso cefalea.
Además, si se comprime la raíz nerviosa que sale entre las vértebras cervicales, puede aparecer entumecimiento o dolor que se extiende hacia el hombro, el brazo y la mano. Si la compresión sobre las estructuras alrededor de las vértebras cervicales persiste toda la noche, también afecta el flujo sanguíneo hacia el cerebro y la circulación del líquido cefalorraquídeo, dificultando el sueño profundo y causando una hiperactivación del nervio simpático que deteriora la calidad del sueño. Durante el descanso, el nervio parasimpático debe predominar para que el cuerpo se recupere; no obstante, si el cuerpo se mantiene tenso debido a la incomodidad del cuello, es difícil alcanzar un sueño profundo y, en última instancia, puede derivar en fatiga crónica y déficit de concentración. Por ello, recuerde que elegir una almohada que se ajuste bien a su cuerpo no es solo una cuestión de confort en la cama, sino un factor esencial para mantener la salud de las vértebras cervicales y el equilibrio de todo el sistema nervioso.
