La distensión abdominal debida a la 'deficiencia de bazo y estómago' y al 'estancamiento de qi' descritos en el Donguibogam puede explicarse en la medicina moderna mediante la 'dispepsia funcional' y la 'hipomotilidad gastrointestinal'. Este cuadro de digestión pesada crónica, en el que aparentemente no existe una enfermedad específica, es en realidad el resultado complejo de la pérdida de equilibrio en un sistema muy preciso de nuestro organismo.
En primer lugar, el estómago no es una simple bolsa, sino una potente 'bomba' que tritura los alimentos, los mezcla con los jugos digestivos y los envía hacia el intestino. Esta bomba se contrae y relaja rítmicamente para propulsar la comida hacia abajo gracias a unas células especiales ubicadas en la pared estomacal llamadas 'células intersticiales de Cajal'. Estas células actúan como el 'marcapasos' de la motilidad gastrointestinal; si su función se ve alterada, la motilidad gastrointestinal se ralentiza notablemente, tal como si el motor de una bomba perdiera fuerza. En consecuencia, los alimentos permanecen en el estómago durante un tiempo prolongado, lo que conduce a síntomas como distensión abdominal, pesadez y saciedad precoz.
Detrás de esta hipomotilidad gastrointestinal se encuentra profundamente involucrado el 'sistema nervioso autónomo'. Al experimentar estrés o ansiedad, nuestro organismo activa el 'nervio simpático' y se inhibe el 'nervio parasimpático'. Dado que el nervio parasimpático estimula la motilidad gastrointestinal y favorece la secreción de jugos digestivos, al inhibirse esta función la bomba gástrica se detiene como ante una situación de emergencia. Es precisamente por esta razón que solemos decir que 'con el estrés no se digiere bien'.
Asimismo, el potente nexo denominado 'eje intestino-cerebro' resulta fundamental. En nuestro estómago e intestinos existen innumerables neuronas, comparables en cantidad a las del cerebro, a las cuales se denomina 'sistema nervioso entérico'. El sistema nervioso entérico es tan autónomo que puede regular por sí mismo la motilidad gastrointestinal y la secreción digestiva; sin embargo, el cerebro y dicho sistema están íntimamente conectados e intercambian señales de forma constante. La ansiedad, la depresión y el estrés percibidos en el cerebro impactan de forma directa en el sistema nervioso entérico provocando hipomotilidad gastrointestinal, y a la inversa, un mal estado de salud intestinal puede influir en la función cerebral. En otras palabras, los factores psicológicos pueden convertirse en un interruptor muy potente capaz de detener la bomba gastrointestinal.
Además, diversas hormonas y neurotransmisores encargados de regular la motilidad gastrointestinal también ejercen su influencia. Por ejemplo, el desequilibrio de hormonas como la 'motilina', que estimula la motilidad gastrointestinal, o la 'somatostatina', que modula el ácido gástrico, puede constituir una causa de dispepsia funcional. Al comprender estos principios a fondo, y no con nociones superficiales, es cuando finalmente logramos entender con exactitud por qué nuestro cuerpo emite estas señales y encontrar una solución fundamental. Ha llegado el momento de tomar decisiones acertadas para ayudar a que la 'fábrica digestiva' de nuestro cuerpo funcione con fluidez, más allá de limitarse a tomar un digestivo.
