El abdomen no es solo una cavidad física, sino un sistema tan complejo que se conoce como el «segundo cerebro», pues cuenta con una densa red neuronal, células inmunitarias y más de 100 billones de microorganismos vivos. ¿Cómo entiende la ciencia actual lo que el Donguibogam definía como estancamiento de qi, flema-humedad y estancamiento de alimentos? El punto de partida es el eje intestino-cerebro. El intestino y el cerebro mantienen un diálogo continuo que repercute en el estado de ánimo, el estrés y el descanso. Seguramente ha notado dolor de estómago o un estreñimiento más marcado en épocas de tensión. Esto sucede porque los neurotransmisores que libera el cerebro modulan de forma directa la motilidad intestinal. En concreto, el estrés crónico frena la actividad del nervio parasimpático, lo que ralentiza la motilidad intestinal y disminuye la producción de ácido gástrico y enzimas digestivas, favoreciendo la indigestión y el estreñimiento.
Por su parte, la distensión abdominal y los gases suelen relacionarse de manera estrecha con la disbiosis intestinal, es decir, la disbiosis del microbioma. En nuestro tubo digestivo conviven bacterias beneficiosas y bacterias nocivas. Cuando ciertas bacterias nocivas proliferan en exceso, generan grandes volúmenes de gas (metano, hidrógeno y dióxido de carbono) durante la digestión. En particular, el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado puede causar distensión abdominal, gases, diarrea o estreñimiento, haciendo que el bajo vientre se vea abultado. Asimismo, una dieta baja en fibra dietética insoluble y rica en carbohidratos refinados o edulcorantes artificiales alimenta a estos microorganismos perjudiciales y empeora la disbiosis.
El estreñimiento se debe fundamentalmente a la hipomotilidad intestinal, conocida como tránsito colónico lento. Este retraso puede originarse por el desequilibrio del sistema nervioso autónomo, la debilidad muscular (en especial del músculo del suelo pélvico), la falta de agua o un consumo insuficiente de fibra dietética. El sedentarismo actual reduce aún más la motilidad intestinal, y la deshidratación crónica endurece las heces dificultando la defecación. Además, en las mujeres, los cambios en el equilibrio hormonal (sobre todo de progesterona) durante el ciclo menstrual o el embarazo disminuyen la motilidad intestinal y pueden agravar el estreñimiento.
A todo ello se suma la hipersensibilidad visceral, una condición donde se percibe dolor o malestar notable ante estímulos habituales, aun sin lesiones estructurales visibles. Factores como el estrés o haber padecido enteritis pueden desencadenarla, aumentando la percepción del dolor y de la hinchazón.
Así, la medicina moderna confirma que el estreñimiento crónico y la distensión abdominal no corresponden a un problema aislado del intestino, sino a una red compleja donde intervienen la relación intestino-cerebro, la microbiota intestinal, las hormonas, los hábitos diarios y el bienestar emocional. Aquella idea del Donguibogam sobre la obstrucción de la «fuente del qi y la sangre» refleja con agudeza cómo se manifiestan los distintos signos vitales cuando el cuerpo pierde su equilibrio general.
