El concepto de líquidos corporales en la medicina tradicional coreana está profundamente vinculado, en la medicina moderna, con la función de la barrera de humedad cutánea, el contenido de agua celular y el metabolismo. El estrato córneo, la capa más externa de la piel, contiene una capa lipídica compuesta por ceramida, colesterol y ácidos grasos, además del factor de hidratación natural. Este factor de hidratación natural cumple la función de retener la humedad dentro de la piel, de manera similar a los líquidos corporales. La falta de líquidos corporales significa una reducción en la cantidad de factor de hidratación natural o un bajo contenido de agua intracelular, lo cual debilita la barrera cutánea y aumenta la pérdida transepidérmica de agua. En consecuencia, la humedad interna se evapora rápidamente, dejando la superficie con un aspecto seco y apagado.
Asimismo, los líquidos corporales y la sangre desempeñan un papel esencial en la síntesis y el mantenimiento del colágeno y la elastina, responsables de la elasticidad de la piel. Para que los fibroblastos puedan sintetizar adecuadamente colágeno y elastina, es indispensable un suministro adecuado de agua y nutrientes. Con el agotamiento de los fluidos corporales, la síntesis de colágeno y elastina se inhibe y las proteínas preexistentes se dañan con facilidad, lo que reduce la elasticidad cutánea y acentúa las arrugas, perdiendo firmeza al igual que una esponja envejecida.
Por otra parte, el estrés y los hábitos irregulares de la vida moderna provocan un desequilibrio del sistema nervioso autónomo que dificulta la circulación sanguínea y genera una respuesta inflamatoria crónica y estrés oxidativo. Estas alteraciones internas aceleran el consumo de líquidos corporales y provocan daño en el ADN de las células cutáneas, acelerando el envejecimiento. Los cambios hormonales también influyen enormemente en los líquidos de la piel; de hecho, el agravamiento de la xerosis cutánea durante el climaterio se relaciona estrechamente con el agotamiento de los fluidos corporales debido a la disminución de hormonas sexuales. La salud intestinal asimismo repercute de forma clave en la piel: la disbiosis intestinal puede aumentar las citocinas proinflamatorias, debilitar la barrera cutánea y acelerar el consumo de líquidos corporales. En conclusión, la aplicación tópica por sí sola tiene sus límites. La piel es un fiel reflejo del estado interno de nuestro organismo.
