En el Donguibogam se consideró la «carne», es decir, la masa corporal y los músculos, como uno de los pilares más fundamentales que sostienen nuestro organismo. Como se cita en el pasaje: «Las personas forman su cuerpo mediante la carne; si el cuerpo es próspero, la energía es fuerte, y si el cuerpo decae, la energía se debilita». La «carne» a la que se refiere aquí trasciende el simple volumen corporal y sirve como un indicador fiel del estado general de salud y de la vitalidad.
En la medicina tradicional coreana se considera especialmente que el bazo y estómago, núcleo del órgano digestivo, rigen la «carne». El bazo y estómago deben encontrarse fuertes para digerir y absorber adecuadamente los alimentos, formando así la carne y los músculos; al estar bien nutridos, suministran el qi y la sangre necesarios para las cinco vísceras y seis entrañas. Al igual que un árbol sano crece a partir de raíces firmes, si el bazo y estómago se debilitan, por muy buenos alimentos que se consuman, no se pueden asimilar: la carne se consume, los músculos pierden tono y la vitalidad de todo el cuerpo decae.
Con el paso de los años, muchas personas notan que pierden peso y energía. Sin embargo, esto no debe atribuirse solo al envejecimiento; puede ser una señal de peligro de que el pilar corporal, la «carne», se está debilitando. El Donguibogam advierte que este cambio no es un mero asunto de apariencia, sino que manifiesta la hipofunción de las cinco vísceras y seis entrañas y el declive del qi general. La carne, reflejo externo del cuerpo, debe mantenerse sana para conservar firme la energía interior. La falta de carne no solo implica pérdida de peso, sino también una merma en la capacidad del organismo para defenderse, es decir, un descenso de la inmunidad y de la recuperación. Si la función del bazo y estómago decae, los desechos tienden a acumularse con facilidad, faltan nutrientes esenciales, la musculatura mengua y disminuye la circulación de qi y sangre, lo que conduce a una fatiga crónica y a una debilidad persistente.
