Sentir debilidad y notar una pérdida de masa muscular sin motivo aparente resulta frustrante si solo se atribuye a la edad. En la medicina moderna, esto puede explicarse desde la importante perspectiva del desequilibrio hormonal. Los músculos de nuestro organismo no son meros efectores del movimiento; atraviesan un complejo proceso de síntesis, mantenimiento y pérdida regulado por diversas hormonas. En particular, la disminución de la testosterona, principal causa de la andropausia, y el descenso de la hormona tiroidea, que influye profundamente en el metabolismo general, son señalados como los principales responsables de la debilidad muscular y la fatiga crónica.
En primer lugar, la andropausia engloba los cambios físicos y psicológicos que experimentan los hombres de mediana edad al disminuir la secreción de testosterona. La testosterona es una hormona esencial para conservar la masa muscular y la fuerza. Cuando sus niveles descienden, se inhibe la síntesis de proteína muscular y las células musculares se atrofian, provocando una pérdida rápida de fuerza y una reducción gradual de la masa muscular. Además, puede inducir disminución de la libido, deterioro cognitivo, tristeza, decaimiento general de la vitalidad y trastorno del sueño, afectando notablemente la calidad de vida. El andrógeno no solo interviene en las funciones masculinas, sino que guarda una estrecha relación con el metabolismo energético global de nuestro cuerpo.
Por otro lado, el hipotiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides no secreta suficiente hormona tiroidea, el auténtico regulador del metabolismo corporal. La hormona tiroidea interviene en casi todas las funciones del organismo, como el latido cardíaco, la termorregulación y el metabolismo energético. Si esta hormona escasea, la producción de energía celular en todo el cuerpo se ralentiza. Esto reduce la actividad de la célula muscular y obstaculiza el proceso de síntesis de proteínas, constituyendo una causa directa de debilidad muscular. Como consecuencia, pueden presentarse fatiga extrema que no cede con el reposo, letargia, aumento repentino de peso o sensibilidad al frío. En estos casos, dado que el metabolismo se vuelve lento, puede generarse un círculo vicioso en el que, por más ejercicio que se haga, cuesta perder peso y no se logra ganar músculo.
Asimismo, el exceso crónico de cortisol, la hormona del estrés, acelera el catabolismo al degradar las proteínas musculares para usarlas como fuente de energía, lo que provoca pérdida de masa muscular. También, una mayor resistencia a la insulina impide que las células musculares absorban la glucosa de forma adecuada, generándoles una falta de energía que deriva en fatiga y debilidad muscular. La perspectiva del Donguibogam, según la cual se absorben los nutrientes y se genera el qi a través del bazo y estómago, coincide de manera asombrosa con el hecho médico moderno de que las hormonas desempeñan un papel decisivo en el metabolismo energético y el mantenimiento muscular. Recuerde que, si el equilibrio interno se altera, la fuerza muscular externa inevitablemente decaerá.
