Al reexaminar la sabiduría del Donguibogam bajo la mirada de la medicina moderna, el dolor y el entumecimiento de la planta del pie pueden vincularse estrechamente, desde la neurología, con el síndrome del túnel tarsal (TTS). El síndrome del túnel tarsal es una enfermedad provocada por la compresión, debida a diversas causas, del nervio tibial posterior que atraviesa un espacio estrecho llamado túnel tarsal, ubicado debajo del maléolo interno del tobillo. Este nervio tibial posterior se encarga de la sensibilidad de la planta y de los dedos del pie, así como de la motricidad de los pequeños músculos situados en la cara interna del pie.
Imagínelo como vehículos atrapados en un túnel estrecho sin poder avanzar; cuando el nervio sufre compresión dentro del túnel tarsal, se generan problemas en la transmisión de las señales nerviosas y aparecen diversos síntomas. Los más comunes son punzadas, ardor, entumecimiento o hipoestesia percibidos en la planta del pie, los dedos (especialmente desde el dedo gordo del pie hasta el cuarto dedo) y la cara interna del talón. Los síntomas tienden a empeorar sobre todo por la noche o después de permanecer de pie o caminar durante mucho tiempo. En casos graves, se refieren sensaciones de pérdida de fuerza en el pie o calambres nocturnos.
Las causas de esta compresión nerviosa son sumamente diversas. El espacio interno del túnel puede estrecharse por un traumatismo alrededor del tobillo (fractura, esguince), o por problemas estructurales como osteoartritis de tobillo, pie plano o fascitis plantar; también pueden existir tejidos anormales alrededor del nervio, como un quiste (ganglión), lipomas o hemangiomas, que comprimen directamente el nervio. Asimismo, el riesgo de desarrollar el síndrome del túnel tarsal se eleva ante la presencia de edema durante el embarazo, neuropatía secundaria a enfermedades sistémicas como la diabetes, o cuando coexiste un trastorno metabólico como el hipotiroidismo.
Aquí podemos tender un puente entre el concepto de flema húmeda del Donguibogam y la medicina moderna. El hecho de que la flema húmeda interfiera con la circulación de qi y sangre puede traducirse en términos modernos como una respuesta microinflamatoria o edema alrededor del nervio, así como un trastorno de la circulación sanguínea. Cuando se produce inflamación o edema, la presión intrínseca del túnel se incrementa y presiona el nervio con más fuerza, lo cual obstaculiza el suministro de nutrientes y oxígeno al nervio, pudiendo acelerar la lesión nerviosa.
El diagnóstico se establece principalmente mediante la anamnesis del paciente junto con un examen neurológico (comprobación de positividad en el signo de Tinel), un estudio de conducción nerviosa (NCS) y una electromiografía (EMG). Es de suma importancia identificar la causa precisa mediante estas pruebas detalladas, diferenciándola de otras afecciones que provocan dolor en la planta del pie, como la fascitis plantar, la hernia discal lumbar o la neuropatía periférica.
Si se considera la punzada y el entumecimiento de la planta del pie como una simple fatiga y se deja sin atención, la lesión nerviosa puede cronificarse y dar paso a una hipoestesia permanente o a una debilidad muscular, por lo que de ninguna manera debe tomarse a la ligera. El pie es el pilar de nuestro cuerpo y la estructura que sostiene nuestro vivir diario. La forma más prudente de preservar la salud de nuestros pies consiste en consultar a un especialista ante el menor malestar para recibir el tratamiento oportuno.
