La glándula tiroides es un órgano pequeño con forma de mariposa situado en la parte anterior del cuello, y actúa como el 'director de orquesta' del metabolismo corporal. La hormona tiroidea influye en casi todas las funciones del organismo, como el latido cardíaco, la termorregulación, el metabolismo energético, la digestión y la actividad del sistema nervioso. Del mismo modo que un director marca el compás, la hormona tiroidea regula la vitalidad del cuerpo.
Cuando la secreción de esta hormona resulta insuficiente, se produce el 'hipotiroidismo'. Al faltar hormona tiroidea, las funciones corporales comienzan a ralentizarse e hipofuncionan, como si marcharan en cámara lenta. Este cuadro guarda una enorme similitud con la 'retención de agua y el bloqueo del flujo energético por debilidad del bazo y el riñón' descritos en el Donguibogam.
Uno de sus síntomas principales es la fatiga crónica. Cuesta levantarse por la mañana a pesar de haber dormido lo suficiente, persiste una sensación de desgano y se reduce la concentración. Al ralentizarse el metabolismo, el peso aumenta sin que medien cambios en la alimentación y puede presentarse hinchazón corporal, sobre todo una hinchazón pastosa en el rostro, las manos y los pies. La intolerancia marcada al frío y el enfriamiento de manos y pies responden también al papel esencial de la hormona tiroidea en la termorregulación. Asimismo, la hipofunción del sistema nervioso puede provocar hormigueo en manos y pies o dolor muscular.
Los cambios anímicos también son significativos. Pueden presentarse síntomas emocionales como tristeza sin motivo aparente, ansiedad y fallas en la memoria. Además, el cuadro puede manifestarse con estreñimiento, sequedad en la piel, alopecia y cambios en el tono de la voz, de modo que resulta fácil atribuir todo esto a un simple cansancio pasajero.
El hipotiroidismo suele originarse por trastornos en la propia glándula tiroides, y la causa más común es la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune. También puede aparecer tras una cirugía tiroidea, radioterapia o por el uso de ciertos fármacos. Al inicio las manifestaciones son sutiles y pasan inadvertidas, pero sin tratamiento oportuno pueden surgir complicaciones graves como afecciones cardíacas, infertilidad o problemas vinculados a la neurología. Si reconoce varios de estos síntomas a la vez, es fundamental consultar a un centro de salud para obtener una valoración y un tratamiento precisos. Escuche las señales de su cuerpo y cuídelo con dedicación.
