La alopecia posparto no es una simple impresión, sino un fenómeno natural derivado de la interacción entre cambios hormonales bruscos y estrés físico. A lo largo del embarazo, el cuerpo mantiene niveles muy elevados de estrógeno; esta hormona prolonga la fase de crecimiento (fase anágena) del cabello y evita que se desprenda con facilidad. Por ello, durante la gestación suele percibirse una melena más frondosa. No obstante, al dar a luz, los niveles de estrógeno se desploman en pocas semanas muy por debajo de los valores previos al embarazo. Cuando el estrógeno desciende, como si concluyera un plazo fijado, una gran cantidad de cabellos que permanecían en fase de crecimiento entran a la vez en la fase telógena y caen de forma masiva durante los meses posteriores. A esto se le conoce como 'efluvio telógeno'. Por lo regular, suele alcanzar su mayor intensidad entre los dos y cuatro meses posparto. A esto se añade que, al iniciar la lactancia materna, la prolactina aumenta y puede mantener los niveles de estrógeno aún más bajos, lo cual tiende a alargar el periodo de caída. Asimismo, en el transcurso del embarazo y el parto, nutrientes esenciales para el crecimiento del cabello como el hierro, el zinc y las vitaminas del grupo B se destinan con prioridad al bebé o se consumen por la hemorragia, lo que puede generar una deficiencia nutricional relativa en la madre. Factores de estrés físico y mental como la falta de sueño, el estrés derivado del cuidado del bebé y la fatiga crónica también merman el flujo sanguíneo hacia los folículos pilosos y desencadenan inflamación, empeorando la pérdida de cabello. Afortunadamente, la mayoría de los casos de alopecia posparto son transitorios: tras un lapso de entre seis meses y un año después del parto, el equilibrio hormonal se recupera y la densidad capilar suele normalizarse de manera natural. Con todo, mantener un cuidado adecuado y una nutrición óptima a lo largo de este periodo de recuperación constituye un paso clave para favorecer un crecimiento capilar más sano y oportuno.
