Veamos ahora cómo explica la ciencia moderna las enseñanzas del Donguibogam, impregnadas de la sabiduría ancestral. A estos síntomas que se vuelven especialmente difíciles en invierno solemos llamarlos 'trastorno afectivo estacional'. Se trata de una forma de depresión que suele comenzar en otoño e invierno y mejora en primavera. La causa principal es, justamente, la 'falta de luz solar'.
La luz solar estimula el 'núcleo supraquiasmático' en el hipotálamo del cerebro, desempeñando un papel clave en la regulación del reloj biológico de nuestro cuerpo, es decir, el 'ritmo circadiano'. Durante el invierno, al acortarse las horas del día y reducirse la exposición a la luz solar, la función de este hipotálamo se altera. Como resultado, se producen dos cambios importantes.
En primer lugar, se incrementa de forma excesiva la secreción de la hormona 'melatonina'. La melatonina es la hormona del sueño que se libera en la oscuridad y nos provoca sueño. Sin embargo, en invierno, la falta de luz hace que la secreción de melatonina sea elevada incluso durante el día, apareciendo ese fenómeno de cansancio y somnolencia durante toda la jornada. La expresión 'hibernación' no surgió por casualidad: es el cuerpo enviando la señal de descansar continuamente.
En segundo lugar, disminuyen los niveles de 'serotonina', conocida como la hormona de la felicidad. La serotonina influye en la regulación del estado de ánimo, el apetito y el sueño; ante la falta de luz solar, se afecta la vía metabólica del triptófano, aminoácido esencial necesario para la síntesis de serotonina, por lo que sus niveles descienden. Esto da lugar a depresión, letargia, déficit de concentración e incluso una mayor necesidad de carbohidratos, lo que puede conllevar un aumento de peso. El hecho de que al quedarse encerrado por el frío apetezcan inexplicablemente comidas dulces tiene su razón de ser.
A ello se suma la deficiencia de 'vitamina D', sintetizada en nuestro cuerpo a través de la luz solar, como otro factor importante. La vitamina D desempeña un rol fundamental no solo en la salud ósea, sino también en la inmunidad y en la regulación del estado de ánimo. Cuando los niveles de vitamina D disminuyen debido a la falta de luz solar, el sentimiento depresivo puede agravarse aún más. De este modo, se puede observar que los conceptos de 'deficiencia de yang qi' y 'almacenamiento y encierro' de los que habla el Donguibogam están estrechamente vinculados con los fenómenos modernos de exceso de melatonina y déficit de serotonina y vitamina D. Comprenderlo como una señal cálida con la que el cuerpo desea tomar un descanso tranquilo al ritmo de la naturaleza y aprovechar adecuadamente esa gran medicina que es la luz solar constituye una importante muestra de sabiduría, ¿no es así?
