Estimados pacientes, ¿sabían que esa 'melancolía otoñal' de la que hablaba el Donguibogam hace siglos se aborda en la medicina moderna como una afección muy importante? Se le conoce como 'trastorno afectivo estacional' o depresión estacional, y tiende a agravarse especialmente en otoño e invierno. Esto va más allá de un plano puramente 'emocional' y se vincula profundamente con los neurotransmisores de nuestro cerebro.
Al disminuir drásticamente las horas de sol en otoño, ocurren varios cambios cruciales en el cerebro. En primer lugar, se reduce la secreción de 'serotonina', conocida como la hormona de la felicidad. La luz solar es indispensable para sintetizar serotonina; al acortarse los días, sus niveles caen de forma natural, lo que provoca decaimiento del ánimo y desgano. En segundo lugar, se altera el patrón de secreción de la 'melatonina', la hormona que induce el sueño. La melatonina se secreta en la oscuridad; con menos luz diurna, su producción comienza más temprano o aumenta en exceso, provocando somnolencia diurna y fatiga. Esto altera el ritmo biológico, es decir, el 'ritmo circadiano', lo cual deteriora la calidad del sueño y puede empeorar el estado general de salud.
Asimismo, la falta de luz solar conduce con facilidad a una deficiencia de vitamina D, un elemento vital no solo para la salud ósea, sino también para la función cerebral y la inmunidad. Diversos estudios demuestran de forma constante que niveles bajos de vitamina D pueden incrementar el desánimo y la fatiga. Por último, no podemos olvidar la relación con el 'cortisol', la hormona del estrés. La variación en las horas de sol y la consiguiente alteración de los ritmos biológicos actúan como factores de estrés para el cuerpo, lo que puede estimular el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal y aumentar la secreción de cortisol. Una elevación crónica de cortisol afecta negativamente la regulación emocional y puede ser un factor que intensifique la ansiedad o la depresión.
De este modo, lo que el Donguibogam describía como el 'movimiento del qi del cielo y la tierra' y la 'tristeza del pulmón' corresponde, desde la perspectiva médica moderna, a una respuesta natural provocada por la interacción de la menor radiación solar, el desequilibrio de neurotransmisores, la alteración del ritmo biológico y los cambios hormonales. Las señales de nuestro cuerpo son demasiado claras como para ignorarlas como una simple melancolía otoñal. Es momento de cuidar con atención su estado emocional y tener el valor de buscar la ayuda necesaria.
