Ahora bien, ¿cómo se explica el 'fuego de corazón' de nuestro cuerpo desde la perspectiva científica moderna? Se lo explicaré de forma sencilla y cercana. El 'fuego de corazón' del que habla el Donguibogam se vincula estrechamente con el estrés crónico y el estado de agotamiento emocional en la medicina moderna. Cuando nos exponemos a un estrés constante, nuestro cuerpo lo interpreta como una situación de crisis y activa el eje hipotálamo-hipofisario-adrenal en el cerebro. En este proceso, se secreta en exceso una hormona del estrés llamada cortisol.
A corto plazo, este cortisol ayuda a afrontar las crisis, pero a largo plazo ejerce toxicidad sobre nuestro cerebro. Afecta negativamente, en especial, a la función y estructura del hipocampo, encargado de las emociones y la memoria, y del lóbulo frontal, responsable de la planificación y la toma de decisiones. Provoca la atrofia de la célula cerebral e incluso inhibe la generación de nuevas células cerebrales. Es como si un fuego ardiente quemara y deteriorara lentamente zonas cruciales del cerebro.
Además, el estrés crónico conduce al agotamiento de neurotransmisores como la serotonina (bienestar), la dopamina (motivación) y la norepinefrina (alerta y concentración). De la misma manera que el fuego de corazón consume el qi del corazón, el estrés agota estas sustancias vitales del cerebro. Cuando escasean, se desvanece el deseo de vivir y se intensifican la letargia y la depresión, impidiendo disfrutar de las cosas, tal como un automóvil que se ha quedado sin combustible.
Investigaciones recientes también revelan que la neuroinflamación y la disfunción mitocondrial guardan una profunda relación con la depresión. El estrés crónico provoca una respuesta inflamatoria sistémica, y estas sustancias inflamatorias pueden atravesar la barrera hematoencefálica y afectar al cerebro, reduciendo su función. Asimismo, si decae la función de las mitocondrias, que son las centrales energéticas de nuestro organismo, no se genera energía de forma adecuada a nivel celular, cayendo en la fatiga crónica y la letargia. En conclusión, se puede afirmar que el 'fuego de corazón' del Donguibogam comprendió con absoluta precisión los orígenes profundos del síndrome de agotamiento y la depresión originados por la compleja respuesta al estrés y los cambios en la función cerebral descubiertos por la ciencia moderna.
