¿Por qué nuestro cuerpo llega a tocar fondo hasta ese punto? Los conceptos de 'lesión interna' y 'daño por las siete emociones' descritos en el Donguibogam coinciden de forma asombrosa con la 'respuesta al estrés crónico' desde la perspectiva de la neurociencia y la endocrinología modernas. 🧠 El estrés continuo hiperactiva el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal de nuestro cerebro. Este eje HPA es el sistema clave que desencadena la 'respuesta de lucha o huida' para confrontar o escapar del estrés. Al principio ayuda a que el cuerpo afronte adecuadamente el estrés, pero si se prolonga demasiado, comienza a provocar efectos contraproducentes.
Lo primero que se descompensa es el equilibrio del cortisol, la hormona del estrés. En un inicio, el cortisol se dispara ofreciendo un impulso temporal de energía, pero con el tiempo la glándula suprarrenal se agota y disminuye su capacidad de segregar cortisol. El nivel crónicamente elevado de cortisol es perjudicial, pero un nivel de cortisol desplomado por el agotamiento suprarrenal también provoca una fatiga extrema y letargia. Esta es la causa principal por la que solemos sentirnos 'exhaustos' o 'descargados'.
Asimismo, se produce un grave desequilibrio en los neurotransmisores cerebrales. Neurotransmisores esenciales como la serotonina, que brinda bienestar y calma, la dopamina, responsable de la motivación y la recompensa, y la norepinefrina, que asiste en la concentración y la alerta, se agotan o dejan de funcionar adecuadamente a causa del estrés crónico. Pensamientos y sentimientos tales como 'nada me da alegría', 'no quiero empezar nada' o 'no me funciona la cabeza' surgen a partir de estas anomalías en los neurotransmisores. En particular, la hipofunción del sistema dopaminérgico se señala como la causa fundamental de la pérdida de pasión y de la letargia. 😔
Por si fuera poco, el estrés crónico repercute en la función del lóbulo frontal del cerebro. El lóbulo frontal es una región crucial que comanda la razón, el juicio, la toma de decisiones y la regulación emocional; al ser vulnerable al estrés, si experimenta hipofunción, pueden aparecer conductas impulsivas, dificultades para discernir y problemas para controlar las emociones ante nimiedades. Por esta razón, se explota por cuestiones que habitualmente se pasarían por alto o se experimenta una enorme presión ante tareas insignificantes.
Incluso aumentan las respuestas inflamatorias en el organismo. Si el estrés se agrava, el sistema inmunitario sufre alteraciones y suele originarse inflamación crónica de bajo grado en distintas partes del cuerpo; esta inflamación puede generar un círculo vicioso que acentúa la fatiga y menoscaba la función cerebral. También reduce la función de las mitocondrias, las centrales energéticas del organismo, impidiendo que generen energía adecuadamente a nivel celular.
De esta forma, el agotamiento no surge simplemente por debilidad anímica, sino que constituye una señal grave de SOS emitida por el cerebro, las hormonas y los sistemas de todo el cuerpo al alcanzar su límite. Conviene recordar con certeza que no se trata de una simple fatiga, sino de una luz de alarma para la supervivencia de nuestro cuerpo y mente. De ninguna manera se debe a una fragilidad individual.
