¿Tos al tomar antihipertensivos? Efectos secundarios de los inhibidores de la ECA: usted también podría presentarlos

La medicina moderna explica que, entre los fármacos comúnmente prescritos para tratar la hipertensión, los pertenecientes a la clase de los 'inhibidores de la ECA' (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina) pueden causar tos seca. Estos fármacos relajan los vasos sanguíneos y disminuyen la presión arterial bloqueando la acción de la enzima convertidora de angiotensina. Con todo, esta enzima ECA no solo se encarga de convertir la angiotensina I en angiotensina II, sino que también degrada un compuesto llamado bradicinina. Al iniciar el tratamiento con un inhibidor de la ECA, la bradicinina no logra descomponerse debidamente y se acumula en el cuerpo. Dicha sustancia estimula receptores específicos en la mucosa respiratoria, provocando una irritación directa en las vías aéreas aun sin que exista una inflamación previa, lo que desencadena la tos seca. Este cuadro llega a presentarse en alrededor del 5 al 20% de los pacientes que toman inhibidores de la ECA, observándose con mayor frecuencia en mujeres. Por regla general, aparece entre varias semanas y pocos meses tras el comienzo del tratamiento, y se distingue por ser una 'tos seca' persistente de día y de noche, acompañada de cosquilleo o aspereza en la garganta. Al interrumpir el fármaco, la tos suele remitir en un lapso de unos días a pocas semanas. Sin embargo, para descartar otras causas posibles, tales como la esofagitis por reflujo, el asma o la bronquitis crónica, resulta fundamental consultar con su médico tratante para obtener un diagnóstico certero. Evite a toda costa suspender o modificar la dosis por decisión propia, pues ello podría desestabilizar gravemente el control de su presión arterial. Lo más prudente es valorar con su médico un posible cambio de medicamento o buscar alternativas para mitigar la molestia. Por último, en sintonía con la visión actual de la 'sequedad' descrita en el Donguibogam, tenga presente que estos efectos secundarios pueden manifestarse con mayor facilidad o severidad si la inmunidad general o el sistema nervioso autónomo han perdido su balance.