Las palpitaciones que experimentan las mujeres en el climaterio no son una simple cuestión de humor, sino que están profundamente relacionadas con cambios bioquímicos complejos que ocurren dentro de nuestro cuerpo. La causa fundamental es la drástica disminución del estrógeno, la hormona sexual femenina. El estrógeno no solo interviene en la función reproductiva, sino que también ejerce diversas funciones protectoras y reguladoras en todo el cuerpo, incluido el sistema cardiovascular. Cuando el estrógeno disminuye, los vasos sanguíneos pierden flexibilidad y la capacidad de regular la presión arterial se debilita, lo que sobrecarga el corazón.
Un cambio aún más importante es la alteración de nuestro sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso autónomo es el sistema que regula los latidos cardíacos, la presión arterial, la digestión y la respiración sin intervención de nuestra voluntad; se divide en el nervio simpático, que se activa en momentos de tensión, y el nervio parasimpático, que se activa en la relajación. El estrógeno influye en centros de regulación autonómica como el hipotálamo del cerebro; al haber un déficit de estrógeno, este equilibrio se rompe y se tiende a una hiperactividad del nervio simpático. Como si una alarma de emergencia funcionara mal, el corazón late más rápido de lo necesario, los vasos sanguíneos se contraen y nuestro cuerpo mantiene un estado de tensión innecesario. Esta hiperactividad simpática suele acompañarse no solo de palpitaciones, sino también de síntomas como ansiedad, inquietud e insomnio.
Asimismo, el rubor facial o los sofocos que se manifiestan con frecuencia en el climaterio ocurren cuando el centro termorregulador se vuelve inestable, dilatando los vasos sanguíneos y aumentando temporalmente la frecuencia cardíaca; en este proceso, se estimula la secreción de adrenalina, lo que también puede inducir palpitaciones. Además, la reducción de estrógenos causa un desequilibrio de neurotransmisores como la serotonina y la norepinefrina, lo que profundiza la ansiedad y los sentimientos de tristeza o desánimo, estimulando de nuevo el sistema nervioso autónomo en un círculo vicioso. Lo que el Donguibogam describe como ‘la elevación del fuego de corazón por deficiencia de agua de riñón’ constituye, desde la perspectiva de la medicina moderna, una lúcida y sabia comprensión de la hiperactividad simpática del sistema nervioso autónomo debida a la disminución de estrógenos, es decir, un estado en el que el corazón se sobrecalienta e inestabiliza. Recuperar la armonía entre el cuerpo y la mente es verdaderamente fundamental.
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