La sabiduría del Donguibogam sobre la salud ósea y la inmunidad del niño coincide de manera notable con lo que la medicina moderna enseña sobre la vitamina D. Aunque se le llame vitamina, en realidad es un nutriente esencial que actúa como precursor de una hormona esteroide encargada de regular diversas funciones del organismo. Su importancia es aún mayor en los niños en etapa de crecimiento, ya que ayuda a absorber el calcio y el fósforo, elementos indispensables para fortalecer los huesos.
Cuando falta vitamina D, los huesos no absorben suficiente calcio y se vuelven propensos a debilitarse. Esto disminuye la densidad ósea e impide que la placa epifisaria madure debidamente, lo que puede derivar en trastornos óseos graves como el raquitismo. Si la función de la placa epifisaria se deteriora, el aumento de estatura se vuelve más lento y los huesos pueden curvarse o fracturarse con facilidad, comprometiendo la salud y el crecimiento del niño. Este cuadro coincide de lleno con la descripción de «huesos blandos» mencionada en el Donguibogam.
Además, la vitamina D resulta determinante no solo para los huesos, sino también para consolidar la inmunidad. Participa activamente en la activación de células inmunitarias como las células T, las células B y los macrófagos encargados de neutralizar invasores externos. Gracias a esto, reduce el riesgo de padecer infecciones respiratorias como el resfriado o la gripe, además de cuadros de atopia, alergias e incluso enfermedades autoinmunes. Si su hijo enferma con frecuencia, conviene prestar atención a una posible deficiencia de vitamina D.
Hoy en día, muchos niños pasan demasiado tiempo en interiores y utilizan protectores solares de manera excesiva al salir, lo que reduce su contacto con la luz del sol. Esto ocurre a pesar de que el sol es el medio más eficaz para que el propio cuerpo sintetice vitamina D. Su carencia puede provocar retraso del crecimiento, infecciones continuas, bajo rendimiento en el aprendizaje e incluso alteraciones del estado de ánimo, por lo que no debemos pasar por alto el valor de la vitamina D en el sano desarrollo de los niños.
