La advertencia del Donguibogam sobre los peligros del agua fría se explica con total claridad mediante la ciencia moderna. Su cuerpo se esfuerza de continuo por conservar un estado óptimo. No obstante, cuando entra agua fría al organismo, el intestino entra en una situación de emergencia comparable a un campo de batalla. En primer lugar, los órganos digestivos funcionan con la mayor eficacia a una temperatura cálida de unos 37 ℃. Esta temperatura resulta indispensable para que las enzimas digestivas descompongan activamente los alimentos y absorban los nutrientes. Al entrar agua fría, la temperatura del órgano digestivo desciende bruscamente y la actividad de estas enzimas digestivas disminuye de forma notable. Como consecuencia, la comida no se descompone de manera adecuada y sobrecarga los intestinos.
En segundo lugar, el agua fría altera el peristaltismo intestinal. El intestino desplaza los alimentos mediante un movimiento ondulatorio continuo, pero un cambio térmico repentino puede contraer el músculo liso o causar espasmos. Esto desequilibra el ritmo intestinal, ya sea provocando diarrea por un peristaltismo excesivo o causando estreñimiento al frenar la motilidad intestinal. En particular, el nervio vago, que forma parte del sistema nervioso autónomo, influye de manera decisiva en el movimiento de los intestinos y en la secreción de jugos digestivos; el estímulo del frío genera un desbalance en el nervio vago y desorganiza aún más la función intestinal.
En tercer lugar, puede perjudicar el equilibrio de la microbiota intestinal. En nuestro intestino conviven en armonía bacterias beneficiosas y bacterias nocivas, pero un entorno frío puede romper este equilibrio del ecosistema microbiano. Puede frenar la proliferación de ciertas cepas o favorecer a aquellas bacterias nocivas que prosperan con temperaturas bajas, lo que agrava los malestares intestinales. Por último, el agua fría dificulta la circulación sanguínea en la mucosa intestinal. Al percibir frío, el cuerpo contrae los vasos sanguíneos para retener la temperatura corporal, lo que reduce el flujo sanguíneo hacia la mucosa intestinal y limita el suministro de nutrientes y oxígeno. Con ello disminuye la inmunidad de la mucosa intestinal y la barrera intestinal se vuelve vulnerable, propiciando trastornos como el síndrome del intestino permeable, donde se desencadenan procesos inflamatorios con facilidad. La combinación de estos factores puede derivar en diarrea crónica, dolor abdominal o dispepsia. Aunque parezca solo un vaso de agua fresca, para el intestino representa un nivel de estrés mucho mayor del que imaginamos.
