En efecto, tal como señala la perspectiva tradicional, el malestar en el abdomen no debe considerarse una simple indigestión. En la medicina moderna se le denomina síndrome del intestino irritable, abreviado como IBS por sus siglas en inglés. Aunque es una afección común que afecta al 10-20% de la población mundial, sus causas son sumamente diversas y complejas, por lo que aún no existe una cura definitiva. No obstante, en épocas recientes ha cobrado gran relevancia el concepto del eje cerebro-intestino, que demuestra la estrecha interacción entre el intestino y el cerebro. Se trata de un círculo vicioso en el cual el estrés vuelve sensible al intestino, y la incomodidad de este último impacta de nuevo en el cerebro amplificando la ansiedad.
La distensión abdominal, los gases, el dolor abdominal, la diarrea o el estreñimiento que experimentan comúnmente los pacientes con IBS surgen a raíz de una reacción de hipersensibilidad del intestino ante ciertos alimentos. En este contexto resulta fundamental prestar atención al concepto de FODMAP. FODMAP es el acrónimo en inglés de oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables; es decir, carbohidratos que la microbiota intestinal fermenta con facilidad. En términos sencillos, son ciertos carbohidratos que no se absorben bien en el intestino delgado y pasan al intestino grueso, donde generan problemas.
Estos componentes FODMAP afectan al intestino de dos maneras. Primero, los FODMAP no digeridos atraen agua hacia el interior del intestino grueso mediante un efecto de presión osmótica, lo que puede provocar diarrea o distensión abdominal. Segundo, las bacterias del intestino grueso fermentan estos FODMAP generando una gran cantidad de gases. Estos gases distienden e irritan la pared intestinal, provocando dolor abdominal y una marcada sensación de malestar. Dado que el tracto intestinal de un paciente con IBS reacciona de forma mucho más sensible a este estímulo físico, los síntomas se perciben con una intensidad superior a la de una persona común.
¿Cuáles son, entonces, las frutas con bajo contenido de FODMAP? Afortunadamente existen muchas alternativas que las personas con IBS pueden consumir con relativa tranquilidad. Por ejemplo, los plátanos maduros, naranjas, mandarinas, uvas, fresas, arándanos, melones y kiwis tienen un contenido comparativamente bajo de FODMAP y la mayoría de los pacientes los digiere bien. Por el contrario, frutas como manzanas, peras, mangos, sandías, melocotones y cerezas poseen un alto contenido de FODMAP y suelen desencadenar síntomas digestivos, por lo que conviene consumirlas con precaución.
Si bien la dieta baja en FODMAP ha demostrado ser muy eficaz para el control de los síntomas del IBS, no implica evitar todos los FODMAP de por vida. Es importante seguir un proceso guiado por un profesional de la nutrición para restringir por etapas los alimentos ricos en FODMAP y, posteriormente, reintroducirlos uno a uno para identificar con precisión ante cuáles reacciona con sensibilidad su intestino. No dude en iniciar este camino para descubrir la alimentación adecuada para usted.
