Cuando duele el estómago después de consumir alimentos fríos, ¿qué sucede desde la perspectiva de la medicina moderna? Más allá de que el abdomen simplemente se enfríe, puede considerarse un fenómeno en el que reacciona de forma compleja el sofisticado sistema de nuestro cuerpo. En primer lugar, al ingresar alimentos o bebidas frías al estómago, los vasos sanguíneos del tracto gastrointestinal se contraen. Es semejante a cuando sumergimos las manos en agua fría y la piel palidece. Dicha vasoconstricción reduce transitoriamente el suministro de sangre hacia el estómago, lo que repercute en la secreción de enzimas digestivas y en la motilidad gastrointestinal, disminuyendo la capacidad digestiva. En consecuencia, se prolonga el tiempo de permanencia de los alimentos en el estómago, y la comida que no se descompone de forma debida produce gases o dolor en los intestinos.
En este proceso, el sistema nervioso autónomo desempeña un papel determinante. El sistema nervioso autónomo se divide en nervio simpático y nervio parasimpático; el estímulo del frío tiende a activar de manera particular el nervio simpático. Cuando el nervio simpático se hiperactiva, la motilidad del tracto gastrointestinal disminuye y la sangre puede redistribuirse hacia otras zonas, como los músculos, en lugar de dirigirse al estómago. Por el contrario, el nervio parasimpático promueve la función digestiva; si el nervio simpático se activa en exceso, este equilibrio se rompe y los síntomas de dispepsia pueden intensificarse aún más.
Entonces, ¿cómo se explica la acupresión en el punto Hegu descrita en el Donguibogam desde la perspectiva médica moderna? El punto Hegu es un punto de acupuntura perteneciente al meridiano del intestino grueso. En términos de neurología, la acupresión sobre esta zona estimula vías nerviosas específicas que transmiten señales al cerebro. Dichas señales impactan los centros de regulación del sistema nervioso autónomo, como el tronco encefálico y el hipotálamo, colaborando en la inhibición de la actividad simpática excesiva y en la activación del nervio parasimpático. Es decir, la acupresión en el punto Hegu puede contribuir a relajar el tracto gastrointestinal tenso, mejorar la circulación sanguínea y estimular la secreción de enzimas digestivas.
Asimismo, la acupresión en el punto Hegu puede promover la liberación de endorfinas, que son opioides endógenos, generando un efecto analgésico. Funciona bajo un principio similar al acto inconsciente de frotar una zona adolorida cuando sentimos dolor. Además, el estímulo físico transmitido mediante la acupresión en el punto Hegu puede ejercer un efecto inhibidor sobre las señales dolorosas en el cerebro de acuerdo con la teoría de la compuerta del dolor. En la vía que conduce las señales dolorosas originadas en el estómago hacia el cerebro, otras señales sensoriales provocadas por el estímulo del punto Hegu se transmiten de manera prioritaria al encéfalo, logrando como resultado que se perciba menos dolor.
En conclusión, la acupresión en el punto Hegu no es un simple masaje en la mano, sino que posee un mecanismo científico que regula la función del tracto gastrointestinal y alivia el dolor a través de vías neurológicas y de endocrinología. Cuando la función del estómago decae y sobreviene el dolor debido al qi frío, la acupresión en el punto Hegu se presenta como una alternativa sensata para respaldar la capacidad natural de recuperación del cuerpo, restablecer el equilibrio del sistema nervioso autónomo y propiciar un estado digestivo cálido y confortable.
