La medicina moderna explica el patrón de deficiencia de qi y sangre del Donguibogam como un desequilibrio fisiológico complejo provocado por el estrés y los hábitos de vida. El trabajo incesante y el desgaste emocional activan de forma excesiva el sistema de respuesta al estrés de nuestro cerebro, es decir, el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal. Al principio, se secretan hormonas del estrés como el cortisol para responder a la crisis, pero cuando se activa de manera crónica, el eje HPA se agota y cae en un estado de disfunción. Esto puede considerarse uno de los mecanismos neurocientíficos detrás de lo que comúnmente llamamos agotamiento.
La desregulación del eje hipotálamo-hipofisario-adrenal va más allá de un simple cansancio y provoca alteraciones en los neurotransmisores. Al disminuir la secreción de neurotransmisores relacionados con las hormonas del bienestar, como la serotonina y la dopamina, surgen síntomas como letargia, falta de motivación y déficit de concentración. Al mismo tiempo, se rompe el equilibrio del sistema nervioso autónomo, de modo que el nervio simpático se hiperactiva y la actividad del nervio parasimpático decae. El corazón palpita con fuerza, surge indigestión y, sobre todo, cuesta conciliar el sueño por la noche, lo que dificulta un descanso profundo. Al deteriorarse la calidad del sueño, la fatiga se acumula aún más, desembocando en un círculo vicioso de cefalea.
El estrés y la fatiga crónicos también provocan tensión muscular, lo que puede agravar la cefalea tensional. En particular, al tensarse los músculos alrededor del cuello y los hombros, se entorpece la circulación sanguínea y se comprimen los nervios circundantes del cuero cabelludo y la cabeza, desencadenando dolor. Asimismo, la disfunción mitocondrial influye enormemente en la fatiga crónica. A medida que se reduce la producción de adenosín trifosfato (ATP), la fuente de energía celular, todo el organismo experimenta letargia y se puede llegar a sufrir el fenómeno de niebla cerebral debido a la hipofunción cerebral. El hecho de que el qi no circule de forma fluida, como describe el Donguibogam, está estrechamente conectado con lo que la medicina moderna describe como problemas en el metabolismo energético a nivel celular, el desequilibrio de neurotransmisores y la disfunción del eje HPA. Dado que nuestro cuerpo y nuestra mente están interconectados con tanta precisión, el problema en una sola zona amenaza la salud general.
