Apreciados lectores, ¿verdad que resulta admirable la sabiduría del Donguibogam? Hace siglos ya observaba el cuerpo de forma integral y comprendía con precisión el trasfondo del mareo. Hoy en día, la medicina moderna explica esta noción del 'hígado (肝)' mediante mecanismos científicos más precisos. De hecho, en muchas personas que padecen mareos en la actualidad, el 'desequilibrio del sistema nervioso autónomo' se identifica como el factor determinante.
Nuestro sistema nervioso autónomo regula, sin que tengamos que pensarlo, funciones vitales para mantenernos con vida, tales como los latidos cardíacos, la respiración, la digestión y la presión arterial. Se compone del nervio simpático y del nervio parasimpático, que trabajan en equilibrio constante como el acelerador y el freno de un coche. Si el estrés aumenta, el nervio simpático se sobreactiva, lo que eleva la frecuencia cardíaca y la presión arterial y tensa los músculos en un auténtico 'modo de alerta'. El inconveniente es que, de prolongarse este estado, el organismo asume que vive en una 'situación de emergencia' ininterrumpida y entra en sobrecarga.
En este proceso, el suministro de sangre al cerebro resulta determinante. Cuando el sistema nervioso autónomo pierde estabilidad, surgen fallos en la regulación del flujo sanguíneo cerebral. La respuesta al estrés puede provocar que los vasos se contraigan o se dilaten de manera brusca, generando variaciones en la presión arterial que hacen que la cantidad de sangre que llega al encéfalo se reduzca de golpe o fluya de forma irregular, lo que desencadena el mareo. Ocurre igual que en una tubería con presión inestable, donde el agua sale a chorros o apenas gotea: el flujo hacia la cabeza pierde constancia. Al levantarnos de pronto o ponernos en pie de golpe tras haber estado sentados, el cuerpo ajusta la presión para mantener estable el flujo sanguíneo cerebral; sin embargo, con un sistema nervioso autónomo agotado, esta capacidad de ajuste fino se deteriora con facilidad.
Asimismo, el 'estrés crónico', tan habitual hoy en día, estimula de manera constante el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal, lo que incrementa la liberación de hormonas del estrés como el cortisol. Aunque estas sustancias resultan útiles al inicio para afrontar momentos difíciles, a largo plazo favorecen la vasoconstricción, aumentan los procesos inflamatorios y provocan una disminución de la inmunidad, factores que pueden recrudecer el mareo.
Por otra parte, trastornos como el 'síndrome de Ménière' también guardan un vínculo muy estrecho con el estrés. Este síndrome se origina por alteraciones en la circulación de la linfa en el oído interno; el estrés contrae los microvasos de esta zona e interfiere en la regulación del líquido linfático, actuando como un factor capaz de detonar o empeorar los episodios. ¿No le parece que el concepto tradicional de 'viento de hígado (肝風)' describe de un modo casi visionario las alteraciones del flujo sanguíneo cerebral o las reacciones de hipersensibilidad del sistema nervioso?
En definitiva, en muchos casos el mareo no responde únicamente a un problema aislado del oído o del cerebro, sino al efecto combinado del estrés sobre el sistema nervioso autónomo y el equilibrio hormonal. Del mismo modo que el Donguibogam recurría a las agujas para estimular la circulación de qi y sangre y devolver la armonía al cuerpo, la medicina actual busca calmar el sistema nervioso autónomo, moderar la respuesta al estrés y restablecer el equilibrio general para aliviar los mareos. Más que tapar el síntoma puntual, lo verdaderamente importante es atender el origen del problema y fortalecer la propia capacidad de recuperación de nuestro cuerpo.
