La hipertensión inducida por estrés o el aumento de la presión arterial por ansiedad que muchas personas experimentan en estos días se aborda también como un problema de gran relevancia en la medicina moderna. Cuando nuestro cuerpo se encuentra en una situación de estrés, entra en un modo de emergencia denominado 'respuesta de lucha o huida'. En este momento se activa el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal en el cerebro, liberando de forma excesiva hormonas del estrés como el cortisol. Al mismo tiempo, el sistema nervioso simpático se hiperactiva, lo que acelera la frecuencia cardíaca, contrae los vasos sanguíneos y aumenta el volumen sanguíneo, provocando una elevación brusca de la presión arterial.
¿Qué pasaría si este estado de estrés se prolongara de forma crónica? El cuerpo queda expuesto continuamente a un estado de hipertensión, lo que inevitablemente eleva el riesgo de enfermedades cardiovasculares, tales como la disfunción de la célula endotelial vascular y la arterioesclerosis. Dado que los vasos sanguíneos permanecen siempre bajo una tensión extrema, la fatiga se acumula y se repite un círculo vicioso en el que la presión arterial se descontrola ante el más mínimo estímulo. Por ello, decir que la calma mental es indispensable para el control de la presión arterial no es un simple consejo, sino una afirmación fundamental respaldada por evidencia científica.
Entonces, ¿cómo alivia la acupresión en el punto Shenmen esta respuesta al estrés y estabiliza la presión arterial? Desde una perspectiva neurológica, el punto Shenmen se localiza cerca del nervio cubital y del nervio mediano en la muñeca, y pertenece al meridiano relacionado con el corazón. Se sabe que estimular este punto de acupuntura tiene el efecto de activar el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso parasimpático cumple la función de relajar y recuperar nuestro cuerpo; resulta fácil comprenderlo si se piensa en él como el líquido refrigerante que enfría un motor sobrecalentado por el estrés.
Según investigaciones, se afirma que estimular determinados puntos de acupuntura puede incrementar la actividad del nervio vago, mejorando la variabilidad de la frecuencia cardíaca, reduciendo la secreción de hormonas del estrés y promoviendo la producción de óxido nítrico, el cual induce la vasodilatación. Además, se han reportado efectos que reducen la ansiedad y mejoran el estado de ánimo al inducir en el cerebro la secreción de hormonas del bienestar como la serotonina y la endorfina. De este modo, la acupresión en el punto Shenmen va más allá de un simple alivio del dolor: puede considerarse un enfoque médico tradicional sumamente inteligente que ayuda a recuperar el equilibrio del sistema nervioso autónomo, mitigar el aumento de la presión arterial provocado por el estrés y gestionar la mente con serenidad.
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