Jika konsep 'qi lurus' dalam Donguibogam dipahami dari sudut pandang kedokteran modern, hal ini terhubung erat dengan sistem imun tubuh kita. Sistem imun merupakan jaringan pertahanan rumit dan terperinci yang melindungi tubuh dari penyusup luar, seperti virus dan bakteri. Sistem ini terbagi menjadi imunitas bawaan dan imunitas didapat. Imunitas bawaan adalah pertahanan nonspesifik alami yang mencakup kulit, mukosa, sel pembunuh alami, dan makrofag. Sementara itu, imunitas didapat melibatkan sel B dan sel T yang bertugas memberikan respons spesifik melalui memori terhadap bakteri patogen tertentu. Kondisi mudah terserang penyakit setiap pergantian musim menandakan bahwa keseimbangan sistem imun telah terganggu dan fungsinya menurun.
Kehidupan modern dipenuhi dengan faktor yang merusak imunitas. Stres kronis memicu korteks adrenal memproduksi hormon stres kortisol secara berlebihan. Kortisol ini menekan respons peradangan sekaligus menurunkan aktivitas sel imun. Secara khusus, kortisol berdampak negatif pada produksi dan fungsi sel T, sehingga menurunkan daya tahan tubuh terhadap virus atau bakteri dari luar. Kurang tidur juga menjadi faktor utama runtuhnya imunitas. Saat tidur lelap, tubuh memperbaiki sel imun dan melepaskan imunomodulator yang disebut sitokin. Ketika waktu tidur tidak tercukupi, proses ini tidak berjalan optimal sehingga tubuh lebih rentan terhadap infeksi.
Kesehatan usus merupakan salah satu kunci imunitas, di mana disbiosis usus berpengaruh langsung pada imunitas mukosa usus, tempat berkumpulnya lebih dari 70% sistem imun tubuh. Peningkatan bakteri merugikan serta rusaknya mukosa usus akan memicu peradangan yang dapat berujung pada penurunan imunitas secara menyeluruh. Kekurangan nutrisi esensial seperti vitamin D, seng, dan selenium turut menghambat fungsi normal sel imun. Selain itu, stimulasi berlebih pada saraf simpatik dapat menekan pergerakan dan kinerja sel imun, sedangkan saraf parasimpatik justru mendukung aktivitas sel imun. Pola hidup penuh stres cenderung meningkatkan kerja saraf simpatik dan mengacaukan sistem imun. Keterkaitan berbagai faktor ini melemahkan sistem imun tubuh hingga akhirnya muncul gejala seperti sering flu, alergi, atau kelelahan kronis. Kondisi jatuh sakit bukan sekadar akibat terpapar virus, melainkan tanda bahwa tubuh belum siap untuk melawan virus tersebut. Oleh karena itu, memperkuat imunitas membutuhkan pendekatan menyeluruh untuk membenahi kondisi mendasar tubuh, bukan hanya dengan meminum obat.
